Uit een nieuw internationaal rapport blijkt dat de vloot voor wereldwijde veetransporten voornamelijk bestaat uit decennia-oude oude, omgebouwde vrachtschepen. Van de 159 officieel geregistreerde veetransportschepen wereldwijd waren er 134 oorspronkelijk niet gebouwd voor het vervoer van levende dieren. Deze omgebouwde schepen hebben een aanzienlijk grotere kans op technische gebreken en worden veel vaker door havenautoriteiten aangehouden. Desondanks vervoeren ze elk jaar tientallen miljoenen levende dieren over de wereldzeeën.
De zaak van het veetransportschip Spiridon II, die momenteel voor de rechter ligt, illustreert precies hoe verwoestend de gevolgen kunnen zijn. Afgelopen najaar vervoerde het 53 jaar oude schip bijna 3.000 stuks vee van Uruguay naar Turkije. Al vóór het vertrek kreeg het schip te maken met technische problemen en langdurige vertragingen. Veel van de koeien moesten wel noodgedwongen tijdens de reis onder verschrikkelijke omstandigheden kalveren. Nadat het schip geen toestemming kreeg om te lossen, bleven de dieren wekenlang aan boord. Honderden van hen stierven. Maria Boada-Saña, projectmanager dierentransport over zee bij de Duitse Animal Welfare Foundation.
“De Spiridon II is geen op zichzelf staande tragedie, maar symptomatisch voor een slecht gereguleerde sector die al jarenlang vertrouwt op verouderde, ondermaatse schepen en die dieren met bewustzijn behandelt als niets meer dan vracht.”
Samen met de Franse organisatie Robin des Bois en de Zwitserse Tierschutzbund Zürich heeft Boada-Saña de wereldwijde vloot van veetransportschepen geanalyseerd. Het rapport schetst een beeld van een sector die wordt gekenmerkt door verouderde, omgebouwde schepen, terugkerende veiligheidstekortkomingen en ontoereikend toezicht.
Verbouwde vrachtschepen
Maar liefst 84 procent van alle 159 veetransportschepen is van huis uit een conventioneel vrachtschip dat na decennia dienst is omgebouwd tot veetransportschip. Jacky Bonnemains, directeur van Robin des Bois:
“Gemiddeld zijn deze omgebouwde schepen nu 45 jaar oud, hebben ze 242 technische tekortkomingen opgebouwd en zijn ze vier keer vastgehouden door havenautoriteiten.”
In 2024 werd bij 88 procent van alle scheepsinspecties tekortkomingen vastgesteld, en 15 procent van de schepen werd zelfs vastgehouden. Dat is bijna vier keer zoveel als het gemiddelde van aangehouden schepen. Boada-Saña:
“Ondanks dat ze bewuste dieren vervoeren, vormen veetransportschepen al zes jaar op rij de gevaarlijkste vloot ter wereld. Uit ons rapport blijkt dat veel van deze schepen al lang geleden uit de vaart hadden moeten worden genomen. ”
De gevolgen van deze verouderde vloot reiken veel verder dan alleen het dierenwelzijn. Bijna een derde van de geïnspecteerde schepen overtrad in 2024–2025 de internationale milieuregels. Vanwege hun leeftijd voldoen veel veetransportschepen niet aan het Internationaal Verdrag ter voorkoming van verontreiniging door schepen (MARPOL). Ook werden op 60 schepen schendingen van internationale arbeidsnormen vastgesteld, zoals slechte huisvesting van de bemanning, slechte arbeidsomstandigheden, lage lonen en gebrek aan sociale bescherming.
Vloot op de zwarte lijst
Meer dan de helft van de vloot vaart onder vlaggen die op de zwarte lijst van het Memorandum van Overeenstemming van Parijs staan. Veel schepen zijn gecertificeerd door classificatiebureaus die niet aan de hoogste internationale normen voldoen. Complexe eigendomsstructuren met lege vennootschappen maken het nog moeilijker om de verantwoordelijkheid vast te stellen. Bonnemains:
“Het rapport laat duidelijk zien dat deze problemen veel verder reiken dan alleen dierenwelzijn. Ze hebben ook gevolgen voor de maritieme veiligheid, de bescherming van het mariene milieu en de arbeidsomstandigheden van zeevarenden.“
De organisaties dringen aan op maatregelen van alle landen die betrokken zijn bij de handel en de export van levende dieren over zee. Ze roepen op tot betere handhaving, strengere regels en minder mazen in de wet, om mensen, dieren en de oceaan te beschermen. Een algeheel verbod op het exporteren en vervoeren van levende dieren zou helemaal mooi zijn.
Zolang export mag blijven dieren de dupe
Zolang het vervoer van levende dieren afhankelijk is van een vloot die voornamelijk bestaat uit decennia oude, omgebouwde vrachtschepen, zullen ernstige incidenten zoals de zaak van de Spiridon II een structureel risico blijven vormen – zowel voor dieren als voor mensen.
Bron:
- Animal Welfare Foundation – persbericht
- Lees ook op Animals Today:
Interview: zeetransporten van levende dieren zijn achterhaald
©AnimalsToday.nl Laura Lancée – eindredacteur
Rapport luidt noodklok over de vloot voor wereldwijd veetransport
