Een nieuwe vorm van illegale handel brengt de bedreigde grijze roodstaartpapegaai in Kameroen verder in gevaar. Volgens wildlife handelsorganisatie TRAFFIC tappen stropers het bloed van de vogels af voor vermoedelijk traditionele rituelen en geneeswijzen. De bloedhandel kwam in 2025 aan het licht nadat boswachters stropers hadden aangehouden en ondervraagd.
Volgens onderzoekers laat deze ontwikkeling zien dat de illegale handel in wilde dieren zich blijft aanpassen. Waar de Afrikaanse grijze roodstaartpapegaai jarenlang vooral levend werd gevangen voor de internationale huisdierenhandel, lijken stropers nu ook te verdienen aan lichaamsdelen zoals bloed, veren en schedels. Dat maakt de handel moeilijker op te sporen en vormt een nieuwe bedreiging voor een soort die al jarenlang zwaar onder druk staat.
Intelligente vogel is kwetsbaar in het wild
De Afrikaanse grijze roodstaartpapegaai behoort tot de intelligentste vogels ter wereld. De soort leeft van nature in de regenwouden van West- en Centraal-Afrika en speelt een belangrijke rol in het ecosysteem. Door vruchten en zaden te eten en weer uit te scheiden, helpen de vogels bij de verspreiding van zaden en de natuurlijke verjonging van het regenwoud.
The African Grey Parrot has the cognitive ability of a 5-year-old child.
They understand cause and effect, recognise themselves in mirrors, and grasp the concept of zero, something humans don’t develop until age 4.#birds #facts #animals #wildlife #nature
— Wildlife Nomads (@wildlifenomads.bsky.social) 26 juni 2026 om 08:11
Toch is de grijze roodstaartpapegaai al tientallen jaren doelwit van de illegale handel. Tussen 1982 en 2001 werden meer dan 1,3 miljoen in het wild gevangen vogels internationaal verhandeld. Hoewel de commerciële internationale handel inmiddels verboden is en Kameroen de soort sinds 2017 wettelijk beschermt, gaat de stroperij door.
Handel verschuift naar lichaamsdelen
Volgens TRAFFIC worden papegaaien niet langer alleen levend verkocht. Ook lichaamsdelen zijn gewild. De felrode staartveren worden gebruikt bij religieuze rituelen en de schedels zouden volgens lokale overtuigingen spraakproblemen kunnen genezen. Nu blijkt ook het bloed van de vogels te worden verhandeld. Onderzoeker Bricette Nguemwo van TRAFFIC:
“Wij zien een duidelijke samensmelting van fysieke markten en online handel. Wat ooit lokaal leek, vertoont nu tekenen van een gestructureerde, en mogelijk door netwerken aangestuurde, handel.”
Onderzoekers vrezen dat deze ontwikkeling, inclusief de ontdekte bloedhandel, onderdeel is van een bredere trend. Wildlife criminelen schakelen steeds vaker over op producten die minder opvallen dan levende dieren. Daardoor wordt handhaving ingewikkelder en neemt de druk op bedreigde diersoorten verder toe.
Bloedhandel benadrukt noodzakelijke bescherming
De nieuwe bevindingen over de bloedhandel onderstrepen hoe belangrijk beschermingsprojecten voor de grijze roodstaartpapegaai zijn. Gelukkig is er ook positief nieuws. Zo is er een aantal jaar geleden een bijzonder initiatief opgezet in Kameroen waarbij 100 grijze roodstaartpapegaaien na rehabilitatie werden teruggebracht naar hun natuurlijke leefgebied. Dat project liet zien dat herstel mogelijk is wanneer overheid, opvangcentra en natuurbeschermers samenwerken.
Uniek project in Kameroen: vrijlating van zeker 100 papegaaien
De recente ontdekking van de handel in papegaaienbloed maakt echter duidelijk dat bescherming alleen niet voldoende is. Zolang er vraag blijft naar levende papegaaien én hun lichaamsdelen, zullen stropers nieuwe manieren zoeken om aan die vraag te voldoen. Voor de grijze roodstaartpapegaai telt ieder gered individu, maar internationale samenwerking, strengere handhaving en bewustwording blijven noodzakelijk. Want alles is nodig om deze iconische vogel voor de toekomst te behouden.
Bron:
- Mongabay
- Lees ook op Animals Today:
IJsland negeert Europese waarschuwingen over bloedboerderijen
©AnimalsToday.nl Savannah Drenth
Bloedhandel vormt extra bedreiging voor de grijze roodstaartpapegaai
