Nog altijd leidt de vraag naar ivoor tot het stropen van olifanten, veelal in Afrika. Alleen volwassen olifanten hebben grote ivoren slagtanden en zijn daarom het doelwit. Hun dood slaat grote gaten in olifantenfamilies, die een hechte onderlinge sociale band hebben. Weesolifantjes en andere jonge wilde dieren kunnen niet zonder moeder overleven. Zij hebben de hulp van mensen nodig.
Opgericht in 1977 is Sheldrick Wildlife Trust (SWT) in Kenia een wereldwijd erkende en gerespecteerde ngo, die zich inzet om Afrikaanse weesolifantjes, neushoorns en andere dieren in het wild te redden, te rehabiliteren en te re-integreren. De organisatie schrijft hierover:
“Het is een verhaal dat begint met verlies: een moeder verloren, een baby die achterblijft, een familie die gebroken is. In hun uur van nood beantwoordden we de oproep. Onder onze hoede groeiden ze op, elke dag een beetje moediger, elke stap een beetje verder. Totdat ze op een dag weer wild kunnen worden. En als ze terugkomen, is het om hun eigen verhaal te delen.”
Weesolifantjes gered door Sheldrick Wildlife Trust
Sinds de oprichting door de inmiddels overleden Daphne Sheldrick, ter ere van haar gestorven echtgenoot David, heeft de ngo 327 weesolifantjes gered. Eenmaal groot en sterk genoeg zijn ze succesvol teruggeplaatst in het wild. Daar komen ze in kuddes terecht van eerder geredde olifanten en krijgen zo nieuwe ‘tantes’ die op ze letten. Daarnaast zijn er ruim 15.000 medische en levensreddende handelingen verricht, bijvoorbeeld om een olifant te verlossen uit een metalen strik. Om stropers actief te bevechten en dieren in het wild echt te beschermen, heeft Sheldrick Wildlife Trust 30 bewapende antistroper teams.
Niet alleen olifanten worden bedreigd door stropers. De hoorn van neushoorns is helaas ook nog altijd gewild, omdat die volgens Aziatische tradities zou helpen tegen allerhande kwaaltjes. Schubdieren vallen om dezelfde reden ten prooi aan stropers.
.
Gemeenschapsondersteuning
Om ook de lokale situatie positief te beïnvloeden voor zowel dieren als mensen, omvat de natuurbeschermingsmissie van SWT initiatieven voor lucht-, veld- en gemeenschapsondersteuning. Het gaat daarbij om projecten die dieren beschermen en tegelijk vitale habitats in heel Kenia behouden. Het werk van SWT wordt onder meer bekostigd door adopties op afstand van weesolifantjes en andere dieren. Dit kan via de website van SWT.
Woensdag 12 augustus was het World Elephant Day en ter ere daarvan maakte Sheldrick Wildlife Trust onderstaand filmpje:
.
.
Bronnen:
- Sheldrick Trust/YouTube
- Sheldrick Wildlife Trust (website)
- Lees ook op AnimalsToday:
.
Veroordeling in ‘grootste’ illegale neushoornhoornhandel ter wereld
Ruim 5800 illegale plant- en dierproducten anoniem ingeleverd
©AnimalsToday.nl BVR
#GNvdD: Al 327 weesolifantjes gered door Sheldrick Wildlife Trust in Kenia
