Humane World for Animals in Zuid-Afrika deed onderzoek naar de mening van toeristen over het afschieten van olifanten. En wat blijkt? Meer dan de helft van de toeristen overweegt het land niet meer te bezoeken als de jacht op olifanten geopend wordt. Het rapport toont aan dat massale of gerichte afschot van olifanten slecht is voor het imago en de aantrekkingskracht van Zuid-Afrika als toeristische besteming.
Maar liefst 60 procent van de internationale toeristen zou overwegen om in plaats van daarvan een ander land te bezoeken als het afschieten van olifanten in Zuid-Afrika opnieuw wordt ingevoerd. Iets minder dan de helft van de ondervraagden, 47 procent, gaf expliciet aan dat ze minder geneigd zouden zijn om Zuid-Afrika te bezoeken vanwege de afschot van olifanten.
Toeristen keuren afschot van olifanten af
Twee provinciale autoriteiten in Zuid-Afrika zijn bezig met plannen om het afschieten van olifanten te faciliteren. Het gaat hierbij om het leven van duizenden olifanten. Te midden van de parlementaire procedures in deze provincies, verscheen het rapport van Humane World for Animals. Dat stelt dat er grote effecten zullen zijn voor de reputatie van Zuid-Afrika als toonaangevende bestemming voor wild- en ecotoerisme binnen de vier landen waar de meeste toeristen vandaan komen: Duitsland, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Ook in Zuid-Afrika zijn de meeste mensen, 77 procent, van mening dat het toerisme negatief beïnvloed zal worden.
“Elephants are not simply part of Africa’s biodiversity; they are one of the forces that help sustain it. This World Elephant Day, help us protect these extraordinary animals and the living landscapes shaped by their presence”—American Humane Society.
crazyeddiethemotie.blogspot.com/2026/08/elep…— Vince Lamb (@vincelamb.bsky.social) 12 augustus 2026 om 16:46
De grootschalige afschotacties in Zuid-Afrika werden officieel beëindigd met een moratorium uit 1995. Daarvoor werden in het Kruger National Park meer dan 14.500 olifanten systematisch gedood met behulp van dodelijke injecties en wapens van groot kaliber. Dat leidde tot internationale verontwaardiging en veroordeling, en het moratorium. Dat tij lijkt te zijn gekeerd. Ondanks de beschikbaarheid van beproefde, niet-dodelijke methoden om olifantenpopulaties te beheren, dreigen nu meer dan 2.000 olifanten in Madikwe in het North West Park en diverse wildreservaten in KwaZulu-Natal, te worden afgeslacht. De reden: de provinciale beheerautoriteiten beweren dat er sprake is van overbevolking.
Afschot mag alleen als laatste redmiddel
Momenteel is het afschieten van olifanten legaal in Zuid-Afrika volgens de Normen en Standaarden voor Olifantbeheer. Maar het mag alleen als laatste redmiddel worden toegepast als alle niet-dodelijke vormen van beheer zijn uitgeput. Met de commodificatie van olifanten – dat is de visie dat dieren handelswaar zijn dat kan worden gedood, verkocht, gekocht en verhandeld – is het onderwerp weer op de agenda gekomen. Van de 44.000 olifanten leven er 35.000 in het beroemde Kruger park, maar door sabotage en slecht onderhoud ontsnappen ze regelmatig en dat leidt hier en daar tot conflicten met mensen.
Toerisme is belangrijk voor het land. De sector draagt bijna 9 procent bij aan het bruto binnenlands product en ondersteunt naar schatting 1,5 tot 1,8 miljoen directe en indirecte banen. Dat komt neer op ongeveer één op de 12 tot 18 werknemers. Terugval van het toerisme zal de lokale economie en de gemeenschappen dus raken.
Dr. Audrey Delsink, olifantenbioloog en senior directeur wilde dieren bij Humane World for Animals South Africa, zegt:
“De olifanten van Zuid-Afrika zijn veel meer dan alleen een iconische diersoort. Ze vormen een hoeksteen van ons natuurlijk erfgoed, een belangrijke trekpleister voor natuurtoerisme en een symbool van het wereldwijde leiderschap van het land op het gebied van natuurbehoud. De beleidskeuzes van Zuid-Afrika met betrekking tot olifanten moeten zowel de integriteit van het natuurbehoud als de toekomst van het wildtoerisme beschermen.”
De deelnemers aan de enquête spraken hun overweldigende steun uit voor humane, niet-dodelijke benaderingen van het olifantenbeheer. Net als hun internationale tegenhangers gaven Zuid-Afrikaanse respondenten de voorkeur aan het uitbreiden van de leefgebieden van olifanten, het creëren van wildcorridors, het beheer van waterbronnen en het gebruik van immunocontraceptie boven dodelijke methoden. Het publiek heeft het meeste vertrouwen in wildbeheer als dat is gebaseerd op wetenschappelijk bewijs en geleid wordt door zowel ecologische wetenschap als dierenwelzijn. En daaruit blijkt onomstotelijk dat niet-dodelijke manieren van wildbeheer niet alleen diervriendelijker zijn, maar ook veel beter werken. De enquête versterkt bovendien de conclusie dat wildbescherming en zorg voor de lokale wildeconomie niet tegenstrijdig zijn, maar elkaar juist aanvullen.
Alternatieven voor afschot en bescherming van olifanten
De afgelopen 25 jaar heeft Humane World for Animals South Africa het voortouw genomen met humane alternatieven voor het afschieten van olifanten. Via haar immunocontraceptie-programma voor olifanten in samenwerking met het Veterinary Population Management Laboratory van de Universiteit van Pretoria en partnerreservaten. Tot op heden kregen in het kader van dit initiatief meer dan 1.800 vrouwelijke wilde olifanten veilig hun contraceptie in 50 Zuid-Afrikaanse reservaten buiten het Kruger National Park.
Vorige maand heeft Humane World for Animals South Africa in samenwerking met Ukwanda Puppets een korte film uitgebracht. Hierin wordt aandacht gevraagd voor de noodzaak om de iconische olifanten van Zuid-Afrika te beschermen tegen dreigende massale afschot.
Bron:
- Humane World for Animals – persbericht
- Rapport: Tourist Perceptions of Elephant Culling in South-Africa
- The Sead Bearer’s last walk on YouTube
- Lees ook op Animals Today
Olifanten trappen stroper dood in Zuid-Afrika, vier stropers opgepakt
©AnimalsToday. nl Laura Lancée – eindredacteur
Afschot van olifanten schaadt reputatie van Zuid-Afrika als vakantiebestemming
