Vanaf 1 januari 2027 zijn in het wild levende dieren, zoals olifanten, neushoorns of leeuwen, niet meer toegestaan in Hongaarse circussen. De Hongaarse regering geeft aan dat het gebruik van deze dieren niet meer thuishoort in deze tijd.
De afgelopen jaren groeide vanuit de samenleving de druk op de Hongaarse overheid om een streep te zetten door de ouderwetse praktijken in circussen, waar uitheemse diersoorten de dupe van zijn. Al lang en breed is aangetoond dat het houden van wilde dieren zoals olifanten, apen, leeuwen en tijgers in circussen veel welzijnsproblemen oplevert. Deze dieren horen simpelweg niet op een bal te balanceren of door een hoepeltje te springen. Ook de kooien waar ze een groot gedeelte van hun leven in slijten, het transport en de vele trainingen bieden allesbehalve de mogelijkheid om natuurlijk gedrag te vertonen. Dierenorganisaties zijn dan ook tevreden dat Hongarije nu eindelijk overstapt op een verbod op het gebruik van deze dieren.
Eerder al gedeeltelijk verbod
Tot nu toe gold er in Hongarije slechts een gedeeltelijk verbod. Deze juridische situatie hield in dat dieren uit landen met strengere voorschriften naar Hongaarse circussen konden worden gebracht. Hongarije werd zo een achterdeurtje voor een praktijk die andere landen al hadden verboden. Het nieuwe verbod dicht dit achterdeurtje.
Welke dieren precies op de verboden lijst komen, is nog niet bekend. Wel wordt er van uitgegaan dat op de lijst olifanten, neushoorns, primaten, leeuwen en tijgers op de lijst worden geplaatst.
Hungary Closes the Last EU Loophole for Wild Animals in the Circus Ring – vegconomist
Hungary Closes the Last EU Loophole for Wild Animals in the Circus Ring – vegconomist
Hungary has banned the use of wild animals in circus performances, with the prohibition taking effect on 1 January 2027. The restriction was enacted through a government decree …
— BYTESEU (@byteseu.bsky.social) 14 augustus 2026 om 18:26
Overgangsregeling Hongaarse circussen
Het verbod treedt in werking in 2027, maar voor de dieren die nu nog in de Hongaarse circussen worden gehouden, geldt dat deze hun leven lang nog daar mogen verblijven. Het is daarbij niet toegestaan om de dieren te laten optreden, om ze te trainen, tentoon te stellen of met ze te fokken. Kortom: de dieren die er nu zijn mogen daar nog blijven, maar de circusuitbaters mogen verder niets met de dieren ondernemen.
Reactie van Hongaarse circussen
Twee Hongaarse circussen, het Capital Circus van Budapest en het Hongaarse Nationale Circus laten in een verklaring weten dat ze het verbod verwelkomen. Ook zij vinden dat de tijd voorbij is om tijgers trucjes te laten uitvoeren. Wel stellen zij dat gezelschapsdieren of andere diersoorten die de omstandigheden van circussen wél goed verdragen, standaard deel moeten blijven uitmaken van het circus. Zonder dieren geen circus, aldus de circusuitbaters.
Op dit moment treedt nog één Indische olifant met de naam Szandra op in het Hongaarse Nationale Circus.
Duitsland en Zwitserland blijven achter
Hongarije sluit zich aan bij een lange rij Europese landen die al een verbod kennen op circusoptredens met in het wild levende dieren. Ook in Nederland geldt sinds 2015 een verbod.
#GNvdD: Einde subsidie voor circussen met wilde dieren in Spanje
Twee opvallende achterlopers zijn Duitsland en Zwitserland. In Duitsland vinden nog altijd optredens plaats met leeuwen en tijgers, uitgevoerd door partijen als Zirkus Krone. Het land kent dan ook geen verbod. Ook in Zwitserland schrijft de wet niet voor welke dieren mogen worden gebruikt voor een circusoptreden; circussen kunnen zelf kiezen welke dieren ze inzetten die ze willen.
Het is opmerkelijk dat de Duitse en de Zwitserse wetgever overblijven. Een overgroot deel van de bevolking is namelijk van oordeel dat een circus geen geschikte leefomgeving is voor dieren als olifanten of tijgers. Mogelijk inspireert het voorbeeld van Hongarije deze wetgevers om ook aan de slag te gaan.
Bronnen:
- Wild beim wild
- XpatLoop
- Hungary Today
- SWR
- Lees ook op Animals Today:
#GNvdD: Wales verbiedt gebruik van wilde dieren in reizende circussen
Onderzoek onthult dierenmishandeling bij 19 Italiaanse circussen
©AnimalsToday.nl Femke Oosterbaan Martinius
#GNvdD: Einde aan Hongaarse circussen met wilde dieren
