In Groot-Brittanië heerst momenteel het blauwtongvirus onder vooral schapen en runderen. Met de 37 meest recente bevestigde gevallen staat de teller op 593 besmettingen in Engeland, Schotland en Wales. En dat zijn louter de bevestigde gevallen, want ruim 2.400 meldingen worden nog onderzocht. Het gaat vooral om de blauwtong-serotype 3, BTV-3, variant.
Engeland en Wales hakken al langer met dit bijltje, en tellen grote aantallen zieke dieren. Ruim duizend schapen, 250 runderen, 5 alpaca’s en één lama zijn bevestigd ziek. En dat betreft dus de vastgestelde gevallen. Nog zo’n 2.400 gevallen worden op dit moment onderzocht, de aantallen kunnen nog fors oplopen.
Blauwtong BTV-3 nu ook in Schotland
Voor Schotland was het de eerste keer dat het potentieel dodelijke blauwtongvirus type BTV-3 werd vastgesteld. Dat gebeurde op 11 augustus. Sindsdien zijn er enkele gevallen bijgekomen. Momenteel zijn er acht bedrijven in Dumfries and Galloway, een graafschap in het zuid-westen van Schotland besmet.
Maatregelen beperken vervoer van dieren en fokweefsels
De aantallen groeien ondanks het instellen van transportbeperkingen om de verspreiding van het potentieel dodelijke virus te voorkomen. Engeland en Wales kennen al langere tijd beperkingen voor vervoer van dieren en levende weefsels bedoeld voor de fok (sperma, eicellen en embryo’s). Voor Schotland gelden er nu stevige tijdelijke maatregelen. Dat betekent dat alle verplaatsingen van dieren die vatbaar zijn voor het virus – voornamelijk schapen, runderen en geiten – alleen met een vergunning mogen plaatsvinden. Ook zal er meer toezicht zijn en worden veel dieren in de omgeving getest.
The number of bluetongue virus cases confirmed in Scotland has risen as a temporary control zone has been put in place in south-west Scotland
— The National (@scotnational.bsky.social) 23 augustus 2026 om 09:42
Bovendien moeten vatbare dieren die vanuit Schotland naar de beperkingszone in de rest van het Verenigd Koninkrijk worden vervoerd, nog dezelfde dag naar Schotland terugkeren om het risico op verspreiding van het BTV-3 virus tot een minimum te beperken. Dit vervangt de huidige regel die een verblijf van maximaal vier dagen toestaat. Minister van Landbouw Jim Fairlie zei dat de beperkingen aanzienlijke gevolgen zouden hebben voor boeren en de sector in het algemeen.
Vaccinaties tegen BTV-3
Vanaf 10 september moeten vatbare dieren die vanuit andere delen van het Verenigd Koninkrijk naar Schotland worden vervoerd, worden gevaccineerd – met uitzondering van dieren die onder de ‘zelfde-dagregel’ terugkeren. Dat wordt nog een uitdaging want sinds het eerste Schotse geval werd ontdekt, hebben dierenartsen gemeld dat de voorraad blauwtong-vaccins opraakt als gevolg van de plotselinge grote vraag.
Blauwtong-serotype 3 (BTV3) heeft geen gevolgen voor mensen of de voedselveiligheid, maar leidt bij besmette schapen tot een hoog sterftecijfer en bij besmette runderen tot vruchtbaarheidsproblemen. Het virus verspreidt zich vooral via kleine steekmuggen. Deze zogenaamde knutten of midges worden door de wind over grote gebieden verspreid, en nu met de hoge temperaturen in Groot-Brittannië vermenigvuldigen ze zich snel.
Symptomen kunnen heftig zijn
Symptomen van blauwtong BTV-3 zijn onder meer neusafscheiding, roodheid en zwelling van de lippen, neus en snuit, kreupelheid of onwil om te staan, een afname van de melkproductie en diarree bij runderen. Als blauwtong is vastgesteld, kan het dier eraan dood gaan of er binnen een dag of 10 bovenop komen. Toch worden zieke dieren vaak meteen gedood, om redenen van dierenwelzijn en beperking van verdere besmettingen.
Bronnen:
- BBC (1, 2)
- Gov.UK
- Lees ook op Animals Today
©AnimalsToday.nl Laura Lancée – eindredacteur
Blauwtongvirus BTV-3 bereikt schapen en runderen in Schotland
