De mishandeling en het doden van dieren voor rituele dierenoffers (Santería-rituelen) is voor het eerst door een rechtbank in Spanje erkend als dierenmishandeling. Dierenbeschermingsorganisatie AnimaNaturalis voerde in 2020 een undercoveractie uit, nadat er dieren met doorgesneden kelen en onthoofdingen werden aangetroffen in twee appartementen in Badalona, een bij Barcelona nabijgelegen gemeente.
In 2020 betraden verschillende personen wekenlang twee aangrenzende appartementen in een gebouw in de wijk Canyadó met dieren in kooien, maar vertrokken weer zonder dieren. Kort daarna werd een lugubere ontdekking gedaan. Er werden lichamen van kippen, duiven, kwartels en pasgeboren geiten- en schapenlammetjes met doorgesneden kelen en onthoofdingen aangetroffen in vuilniszakken in straatcontainers. Vrijwilligers van AnimaNaturalis richtten naar aanleiding hiervan een observatiepost op en documenteerden de incidenten. Onder leiding van een Santería-priester bleken er wekelijks offerrituelen plaats te vinden.
Dieren door dierenoffers
Eind oktober 2020 onderschepte de gemeentelijke politie van Badalona twee personen die een haan, 9 hennen en 3 kwartels in kartonnen dozen zonder enige ventilatie vervoerden. Volgens het rapport van het Openbaar Ministerie vormden deze omstandigheden een ernstig risico voor het leven van de dieren, die direct werden overgebracht naar dierenopvang Santuario GAIA. Acht van de negen hennen bleken kortademigheid, slijmproductie en conjunctivitis te vertonen; vijf stierven aan de gevolgen.
Vonnis dierenoffers
De uitspraak is het resultaat van een overeenkomst tussen het Openbaar Ministerie, de privé-aanklager, vertegenwoordigd door AnimaNaturalis, en de verdediging. Twee personen zijn veroordeeld voor in totaal acht gevallen van dierenmishandeling. Voor de vijf gevallen met dodelijke afloop bedraagt de opgelegde straf vijtien maanden en vij dagen gevangenisstraf met daarbij een verbod van vijf jaar en vijf dagen op het uitoefenen van een beroep, activiteit of de handel met betrekking tot dieren. Voor de drie gevallen van mishandeling met letsel tot gevolg bedraagt de straf 1 maand en 15 dagen gevangenisstraf (deze laatste wordt uiteindelijk vervangen door een boete van € 630) en een verbod van 18 maanden en 3 dagen. Advocate Anna Maria Estaran stond AnimaNaturalis juridisch bij:
“Voor het eerst in Spanje erkent een definitieve uitspraak de dood en verwondingen van dieren tijdens Santería-rituelen als dierenmishandeling. Dit schept een belangrijk precedent voor dierenbescherming.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Ook Aïda Gascón, directeur van AnimaNaturalis in Spanje, benadrukt de juridische betekenis van de beslissing. Deze schept een duidelijk precedent met betrekking tot de wettelijke grenzen aan praktijken die dieren uitbuiten, ongeacht de culturele of religieuze motieven.
Cristina Ibáñez was als privé-aanklager ook direct bij de zaak betrokken. Zij speelde bovendien een cruciale rol in de juridische strategie die leidde tot de schikking tussen de partijen. Cristina Ibáñez, advocaat bij AnimaNaturalis:
“Deze zaak laat zien dat onderzoek, melding en juridische stappen resultaten kunnen opleveren. Maar het benadrukt ook de beperkingen van de huidige wetgeving: hoewel we deze baanbrekende veroordeling toejuichen, blijven de straffen voor dierenmishandeling ontoereikend gezien de ernst van de aangerichte schade.”
Historische uitspraak in Spanje
Het verbod geldt niet alleen voor de uitoefening van beroepen in de dierensector, maar ook voor het houden en samenleven met dieren. Deze maatregel is een juridische noviteit die verder gaat dan de gebruikelijke sancties in dit soort procedures. De gevangenisstraf is voorwaardelijk, omdat de veroordeelden geen strafblad hebben en de feiten hebben bekend. Bij een overtreding binnen drie jaar legt de rechter de straf alsnog ten uitvoer.
Ondanks de nationale dierenwet die dieren als wezens met gevoel erkent, mist Spanje tot op heden nog een wettelijk kader voor de aanpak van dierenmishandeling bij dierenoffers in verband met rituele of religieuze praktijken. Gascón benadrukt dat er meer moet worden gedaan om dit soort praktijken tegen te gaan. Aïda Gascón:
“Deze uitspraak is een instrument, maar het is niet genoeg. We moeten de maatschappij laten begrijpen dat geen enkele praktijk, hoe oud of diepgeworteld ook, het opzettelijke lijden van een voelend wezen kan rechtvaardigen.
Santería-priester
Volgens AnimaNaturalis was de Santería-priester van Argentijnse afkomst en werkte samen met anderen. In een verklaring vertelt een agent van de gemeentelijke politie dat de priester de eigenaar van de twee appartementen was en daar de rituele dierenoffers al meer dan tien jaar uitvoerde.
Wekelijks werden er tientallen dieren mishandeld en onthoofd als onderdeel van het zogeheten Ebbo-ritueel om ´harmonie te bereiken´. Het Santería-geloof is een samensmelting van het katholicisme en het Afrikaanse Yoruba-geloof, en is vanuit Cuba overgewaaid naar Spanje.
Bron:
©Animalsoday.nl Jennie Cools
Rechtbank veroordeelt rituele dierenoffers in Spanje
