Massaslachting verwilderde geiten op Spaans eiland 

De lokale regering van de Spaanse eilandengroep de Balearen heeft in februari bijna alle verwilderde geiten die op het eiland es Vedrà leefden laten doden om de flora van het gebied te beschermen. Het ging om ongeveer 50 geiten die sinds 1992 op het eiland leefden. De geiten zijn gedood met vuurwapens. Volgens de lokale autoriteiten zijn de geiten gedood om het ecosysteem te beschermen en de autochtone flora te herstellen. Miquel Vericad, vertegenwoordiger van het Departement van Milieu van de Balearen, stelt dat het beschermen van het natuurlijk erfgoed van het eiland één van hun verplichtingen is.

Focus op beperkende factoren
Voor het nemen van het definitieve besluit is er, volgens de lokale autoriteiten, gekeken naar de mogelijkheid om de geiten levend van het eiland te verwijderen, maar dit werd als té ingewikkeld bevonden omdat het terrein bergachtig is en dit zo’n operatie onmogelijk zou maken. Naar eigen zeggen heeft het eiland niet eens een aanlegsteiger die dit mogelijk maakt en zou het een hoog risico vormen voor de veiligheid van de mensen die het werk moesten doen. Vanwege dit argument hebben de lokale autoriteiten gekozen voor het doden van de dieren en het achterlaten van de kadavers in het gebied. Vreemd is dat de geiten ooit wel naar het eiland gebracht zijn, waarom kunnen ze dan niet weggehaald worden?

De Spaanse dierenpartij PACMA startte een initiatief om deze operatie tegen te houden. Er is contact geweest met de lokale autoriteiten, maar deze stonden niet open voor het inzetten van andere alternatieven om de geiten te redden. Ze bleven zich beroepen op de beperkende factoren van het terrein en de noodzaak om de geiten af te maken, die niet autochtoon zijn en een bedreiging vormen voor het ecosysteem. Ook hebben de lokale autoriteiten het niet over een massaslachting maar over natuurbeheer.

Alternatieven
Gedurende zes uur is men bezig geweest alle geiten dood te schieten, inclusief jonge geiten van enkele maanden oud. Volgens María Beltrán, coordinator en woordvoerder van PACMA Mallorca, waren er andere opties dan het uitroeien van de dieren, zoals het inzetten van vangkooien of de dieren in groepen omleiden en hen vervolgens per boot van het eiland halen. Dit waren mogelijke alternatieven die wat meer tijd zouden hebben gekost.

Uiteindelijk leverde PACMA bijna 20.000 handtekeningen aan het Departement van Milieu van de lokale autoriteiten van De Balearen. De handtekeningen werden binnen slechts één week verzameld en worden gebruikt om het aftreden van de verantwoordelijke volksvertegenwoordigers te eisen die de slachting met de kogel mogelijk maakten. Veel Spaanse kranten schrijven over de polemiek van dit onderwerp, de protesten die hebben plaatsgevonden tegen de jacht op de geiten én de klacht van dierenbeschermers die geen ruimte krijgen om op een andere wijze het probleem op te lossen.

Beelden massaslachting
Recentelijk heeft PACMA beelden gepubliceerd van de massaslachting in es Vedrà, en benadrukt hiermee de brute wijze waarop de dieren zijn gedood terwijl er andere alternatieven waren. Niet alle dieren waren op slag dood: op meerdere plekken zijn bebloede stenen gevonden en sommige geiten hebben een lange doodstrijd ondergaan. Voor zover bekend zijn er nog drie geiten in leven die aan de jacht zijn ontsnapt. PACMA heeft een verzoek ingediend bij de lokale autoriteiten om dierenbeschermers en dierenartsen alsnog toestemming te geven om de nog levende dieren uit het gebied te mogen halen en vervolgens onder te brengen in een opvang. Daarnaast heeft een bedrijf zijn diensten aangeboden zodat de geiten per boot vervoerd kunnen worden. Ondanks dit aanbod hebben de lokale autoriteiten opdracht gegeven om de resterende geiten te doden. PACMA heeft een bijeenkomst gehad met Caterina Amengual, de directrice van Espacios Naturales (Natuurbeheer) en zij heeft aangegeven dat geen enkele geit levend het eiland zal verlaten. Het is nog onbekend wanneer de geiten daadwerkelijk doodgeschoten zullen worden en het is maar te hopen dat het tij nog gekeerd kan worden.

Ooit zijn de geiten door de mens op het eiland geplaatst. Ze zijn niet autochtoon en hebben een grote impact op het lokale ecosysteem, dat is een feit waar niemand omheen kan. Maar ook dat de geiten er niets aan kunnen doen dat ze op dit eiland leven. Het is onterecht dat ze de hoogste prijs moeten betalen door de verkeerde keuzes van mensen. Een gemiste kans van de lokale autoriteiten van de Balearen om dierenbeschermers en dierenartsen geen mogelijkheid te bieden deze dieren alsnog levend van het eiland te halen.

Bronnen: PACMA, Diario Mallorca, Ultima Hora ©PiepVandaag.nl Estefanía Pampín Zuidmeer