Vermiste man gelukkig gevonden, maar wolf de pineut

De koppen waren moddervet en logen er niet om. De zoektocht bij Epe naar een vermiste oudere man op een rode fiets was gestaakt vanwege wolven! Vrijwel alle media brachten het nieuws, wat voor grote opschudding zorgde. De waarheid was echter een stuk genuanceerder, zo blijkt uit een verklaring van SARNederland.

Vrijwilligers van Search and Rescue Nederland (SARNederland) gingen met speurhonden op zoek naar de vermiste man, maar staakten het zoeken ‘vanwege wolven’. De meningen over de gestaakte zoekactie door wolven waren niet van de lucht. Dit werd gevoed door wat SARNederland in een statement ‘knippen en plakken‘ noemt, versterkt omdat media elkaar napraten en journalisten geen navraag deden. Een enigszins onzorgvuldige verklaring over het staken van de zoekactie werd uit zijn verband gerukt, waarna de storm losbarstte. Zowel de zoekvrijwilligers van SARNederland als de wolf waren daarvan de pineut, terwijl de werkelijke reden anders lag dan de headlines deden vermoeden.

Wilde zwijnen in Utrecht vogelvrij verklaard — Wilde zwijnen met jongen ga je uit de weg | Foto: publiek domein

Veiligheidsrisico

De zoektocht naar de vermiste man is met nadruk niet gestaakt vanwege een directe bedreiging door wolven. Er was vooral een veiligheidsrisico door wilde zwijnen, die hun jongen fel verdedigen en daarbij spontaan in de aanval kunnen gaan. Ieder kind dat opgroeit op de Veluwe kent de waarschuwing: wilde zwijnen met jongen ga je uit de weg. Met honden erbij is zo’n confrontatie al helemaal onwenselijk. En ook wolven verdedigen hun jongen, net als wilde zwijnen. Zij zouden in de speurhonden een bedreiging kunnen zien.

SARNederland besloot na deze overwegingen om het zoeken met speurhonden de volgende dag te hervatten, uit respect voor wilde zwijnen met jongen, maar ook voor wolven en alle andere wilde dieren die ‘s nachts in het bosrijke gebied rond Epe actief zijn. En net zo belangrijk: om de veiligheid van de honden en de vrijwilligers te garanderen.
.

Diederik van Liere: De wolf is gelijk een exoot voor natuurbeheer

Vermiste man gelukkig gevonden

De vermiste man is gelukkig gevonden en voor zover bekend maakt hij het goed. Hij heeft tijdens zijn verdwijning op geen enkele wijze iets met wolven te maken gehad. Toch heeft sensationele journalistiek geleid tot het verder demoniseren van de wolf. De oorspronkelijke insinuerende berichtgeving van media als Nu.nl, De Telegraaf (“Zoekactie naar man (73) op Veluwe stilgelegd om wolven, vermiste is inmiddels terecht”) en Omroep Gelderland is later nog enigszins bijgestuurd. Maar toen was het kwaad al geschied voor zowel de wolf, als voor de vrijwilligers van SARNederland. Daarom hieronder één op één de verklaring van SARNederland, over het terecht staken van de zoektocht met speurhonden in het bosrijke gebied:

Officieel statement: SARNederland reageert op recente commotie:

Al acht jaar zetten de vrijwilligers van onze organisatie zich dag en nacht in voor zoekacties. In al die jaren wegen wij elk woord op sociale media zorgvuldig af en zondag is er mede door vermoeidheid, een zoekactie online niet juist geformuleerd en hebben we een zin verkeerd geplaatst.

Hoewel wij hiervoor direct onze excuses hebben aangeboden, heeft dit geleid tot een golf van onterechte en kwetsbare reacties op sociale media ‘waar de honden nog geen brood van lusten’.

Graag verhelderen wij de feiten rondom de veiligheidsprocedures van onze zoekhonden. De inzet van honden wordt strikt uit voorzorg beëindigd zodra een zoekgebied te gevaarlijk wordt. Dit is het geval in gebieden waar wilde zwijnen frislingen (biggen) hebben of waar wolven hun welpen beschermen. Deze dieren verdedigen hun jongen en hun territorium fel tegen o.a.honden. Dit vormt een direct gevaar voor onze viervoeters en voor onze begeleiders. Onze menselijke zoekers laten deze dieren met rust en zetten de zoekactie te voet voort. Wij stoppen nooit en gaan vaak tot de vroege ochtend door terwijl u nog in uw bed ligt.

Wij betreuren de wijze waarop media, waaronder NU.nl, ons bericht hebben overgenomen zonder ons even te bellen hoe het ware verhaal is: knippen en plakken en het overnemen van teksten en beeldmateriaal zonder verificatie, heeft geleid tot een online hetze. (Wij wijzen erop dat al onze teksten en foto’s auteursrechtelijk zijn beschermd.)

Onze organisatie draait volledig op honderden toegewijde mannen en vrouwen. Zij doen dit zware werk vrijwillig naast hun reguliere baan en hun gezinsleven. Zij rukken direct uit na een lange werkdag, vaak zonder te eten, om er voor een ander te zijn op de moeilijkste momenten. Het raakt ons diep dat deze vrijwilligers nu door ondoordachte online reacties in een kwaad daglicht worden gesteld.

Thuis-Rechercheurs die opmerkingen plaatsen om er zelf beter van te worden: want, wat zijn de likes die ze krijgen toch belangrijk, maar waar zijn jullie toen we tot midden in nacht naar de man aan het zoeken waren?

Want vraag uzelf eens af:

Waar bent U als wij rechtstreeks uit ons werk, zonder te eten, naar een briefing gaan terwijl u gezellig met elkaar aan tafel zit?

Waar bent U als wij ‘s avonds laat buiten lopen, terwijl u uw bed opzoekt?

Waar bent U als wij midden in de nacht doorzoeken, terwijl u zich in bed nog eens heerlijk omdraait en wij om 4 of 5 uur thuis komen.

Waar bent U als wij kleddernat van de regen buiten staan, terwijl u thuis geniet van een warme kop thee?

Waar bent U als wij met bevroren vingers in de vrieskou lopen of op het water zijn?

Waar bent U als wij bij 30 graden hitte in de duinen zoeken, terwijl u in het zwembad of op het strand ligt?

Zijn we boos, nee, alleen maar teleurgesteld in de ‘normen en waarden’ die er schijnbaar niet meer zijn.

Wij gaan gewoon weer door, maar al die geweldige ‘thuisrechercheurs’ staan er niet bij stil hoe kwetsend dit moet zijn voor de familie die vaak meeleest. Gelukkig weet de familie en de politie het ware verhaal en kregen we een warm bericht van dankbaarheid. Want wij gaan namelijk altijd door, want het zal je kind, man of vader maar zijn…

Wij zijn er op al die momenten. Voor u. Niet voor de likes, maar om het verschil te maken. Wij blijven ons onvoorwaardelijk inzetten voor onze missie en vragen het publiek om respect voor onze vrijwilligers.

Mannen en vrouwen van SARNederland
De honden