De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) gaat eindelijk optreden tegen vier Ierse transporteurs die piepjonge kalveren vanuit Ierland naar Nederland vervoeren. De kalveren zijn tijdens de lange reis onvoldoende in staat om melk te drinken. Volgens de NVWA is dat in strijd met Europese regels voor lange veetransporten.
De transporteurs krijgen een jaar de tijd om hun werkwijze aan te passen. Doen ze dat niet, dan kunnen ze een dwangsom krijgen.
Piepjonge kalveren
Het gaat om piepjonge kalveren, van nog geen twee maanden oud. De dieren worden vanuit Ierland per vrachtwagen naar de haven gebracht en vervolgens per veerboot naar Frankrijk vervoerd. Volgens onderzoek van Eyes on Animals en Ethical Farming Ireland krijgen de kalveren tijdens de reis op zee geen melk of water, terwijl ze daar volgens Europese regels wel recht op hebben. En dan moeten ze nog honderden kilometers per vrachtwagen naar Nederland. Lesley Moffat, etholoog en directeur van Eyes on Animals:
“Wetgeving beschermt dieren alleen als iemand daadwerkelijk controleert wat er onderweg gebeurt. We legden de reistijden vast en documenteerden dat kalveren van amper drie weken oud tientallen uren zonder melk bleven. Dat veldwerk vormt de basis voor het handhavingsverzoek waarop de NVWA nu eindelijk in actie komt.”
Niet alleen krijgen de piepjonge kalveren geen melk of water tijdens het transport, ook hebben de organisaties meermaals misstanden vastgelegd tijdens de transporten.
Minstens 50 uur onderweg
Op de vrachtwagens zijn geen geschikte systemen aanwezig waarmee de dieren onderweg melk kunnen drinken. Bovendien moeten jonge kalveren worden geholpen bij het drinken. Op een veerboot is dat volgens de Ierse overheid praktisch niet uitvoerbaar.
De NVWA stelt dat de kalveren tijdens een reis van minstens 50 uur maar één keer te drinken krijgen, terwijl ze minimaal iedere negen uur melk moeten krijgen. Onderzoek laat zien dat de totale reis in sommige gevallen 80 uur kan duren.
Dat is extra schrijnend omdat het om zeer jonge dieren gaat. De NVWA erkent dat de transporten vanuit Ierland vanwege de extra reistijd over zee een verhoogd risico voor hun dierenwelzijn vormen.
Kalveren naar Nederland
Verder blijkt uit onderzoek van de NOS dat piepjonge kalveren uit Ierland nog steeds op grote schaal naar Nederland worden vervoerd. In dit onderzoek wist de NOS in Nederlandse en Ierse overheidsgegevens 330.000 kalveren te volgen. Maar liefst 98,9 procent was bij aankomst in Nederland jonger dan twee maanden.
Dwangsom voor vier vervoerders
De NVWA heeft nu een last onder dwangsom opgelegd aan vier Ierse vervoerders. Zij krijgen een jaar om hun werkwijze aan te passen. Als zij daarna nog steeds niet aan de regels voldoen, kunnen zij een dwangsom krijgen. De NVWA benadrukt dat de verplichting niet alleen voor deze vier bedrijven geldt, maar voor alle vervoerders die de regels overtreden. Frederieke Schouten, dierenarts en directeur van Dier&Recht:
“Deze stap raakt het fundament onder deze transporten. De kalveren moeten onderweg individueel warme melk krijgen, terwijl dat in een volle vrachtwagen praktisch niet uitvoerbaar is. De kalveren zijn nog veel te jong en hebben hulp nodig bij het drinken uit een speen. We gaan ervan uit dat de Nederlandse kalversector, waaronder VanDrie Group, nu eindelijk het welzijn van hun dieren én de wet serieus zal nemen en stopt met de import van ongespeende Ierse kalfjes.”
Kalverslachter VanDrie blijft piepjonge kalfjes uit Ierland importeren
Handhavingsverzoek
De aanleiding voor het optreden van de NVWA is een handhavingsverzoek van Eyes on Animals, Ethical Farming Ireland en Dier&Recht. De organisaties voeren al jarenlang onderzoek naar de transporten van jonge kalveren vanuit Ierland en hebben eerder geprobeerd de praktijk via juridische procedures aan te pakken. Karen Soeters van House of Animals:
“Het is fantastisch dat de betrokken dierenwelzijnsorganisaties de druk zo hoog hebben opgevoerd dat er nu eindelijk wordt ingegrepen. Laat dit een voorbeeld zijn voor andere landen waar dit soort transporten nog plaatsvinden. Juist daar moeten we de organisaties die zich hiervoor inzetten extra steunen, zodat ook zij verandering kunnen afdwingen.”
Bronnen:
- Persbericht Eyes on Animals
- NOS
- Lees ook op Animals Today:
©AnimalsToday.nl Estefania Pampin Zuidmeer – eindredacteur
NVWA grijpt eindelijk in bij transport piepjonge Ierse kalveren
