Begin dit jaar stierf dolfijn Plata op tragische wijze in het Mexicaanse Barceló Maya Grand Resort. Plata sprong tijdens een show op de rand van het zwembad en stierf voor de ogen van een tribune vol publiek. De Mexicaanse milieuautoriteit Profepa stelde een onderzoek in. Het resultaat is nu bekend. Alle dolfijnenshows in het luxe resort zijn opgeschort, hopelijk als het begin van een breder verbod op dit soort vermaak waar dieren onder lijden. 

Mexicaanse
Foto (ter illustratie): publiek domein

Voorlopig mag het hotel geen dolfijnenshows meer organiseren. Deze maatregel toont aan dat de houding van de overheid ten aanzien van entertainment met dieren aan het verschuiven is. Het maakt ook deel uit van een breder plan van Profepa om dierenwelzijn in Mexicaanse dolfinaria hoger op de agenda te zetten. Het gaat immers over veel meer dan een incident dat per toeval gefilmd is.

Dolfijn Plata sterft tijdens liveshow in Mexico

Plata is, samen met vele andere dolfijnen, het slachtoffer van de entertainmentindustrie, die nog steeds deze dieren inzet om toeristen te lokken. De dolfijnen verblijven in zwembaden die zelfs voor toeristen te klein zouden zijn, zonder schaduw, met veel harde geluiden en achtergrondmuziek. Natuurlijke gedragingen, zoals duiken, lange afstanden zwemmen, jagen op vis en leven in grote groepen, zijn onmogelijk in gevangenschap. Eugenia Morales, Wildlife Campagne Manager van World Animal Protection:

“We steunen het onderzoek in dit geval en roepen op tot diepgaande en transparante inspectie van alle dolfinaria in het land. We vragen om een actieplan van de overheid waarmee uiteindelijk alle dolfinaria gesloten worden, en er een eind komt aan de uitbuiting van dolfijnen en het fokken van dolfijnen in gevangenschap. Het is tijd om ervoor te zorgen dat dit de allerlaatste generatie is van dolfijnen in de entertainmentindustrie van Mexico.”

Het is goed dat er in dit geval actie is ondernomen na de onnodige dood van de Mexicaanse Plata. Toch blijven veel tekenen van dierenleed onopgemerkt. Dolfijnen lijken door hun “lach” altijd blij, maar de realiteit is anders. Door de slechte leefomstandigheden vertonen ze vaak abnormaal gedrag en helaas is depressie geen uitzondering op de regel.

De toekomst voor dolfijnen

Een belangrijke volgende stap voor dierenwelzijn is niet alleen het stoppen van dolfinaria, maar ook het overbrengen van de dieren naar een betere omgeving. Terugkeren naar het wild is voor de meeste ex-showdolfijnen helaas geen optie meer. Het is vaak een probleem om een goede plek te vinden voor de dolfijnen en andere dieren zoals orka’s, die overblijven als parken als France Marine Land of het Mirage in Las Vegas de deuren sluiten. Er zijn echter goede opties voor opvang en rehabilitatie, zoals het Griekse Aegean Marine Life Sanctuary (AMLS) of het Canadese Whale Sanctuary Project. Hopelijk is er ook voor Mexicaanse dolfijnen een optie beschikbaar.

#GNvdD: Dolfinarium The Mirage in de VS sluit permanent

Dolfinarium in Harderwijk

Het gaat niet alleen om Mexicaanse dolfijnen, want laten we Nederland niet vergeten. Al lange tijd strijden dierenrechtenorganisaties tegen de omstandigheden van de dieren in het Dolfinarium Harderwijk. In de afgelopen jaren zijn verschillende acties tegen dit park gevoerd, van aanklachten over misleidende reclameslogans tot handhavingsverzoeken van de vergunning. Steeds vaker wordt de vraag gesteld of het park niet beter de deuren kan sluiten. Het park besloot in 2023 acht dolfijnen te verkopen aan Hainan Ocean Paradise, met het argument ze meer vrijheid te geven. Dit park is echter een pretpark, en zeker geen geschikte opvang voor dieren die rust en vrijheid verdienen.

Dolfijnen vrij

Hopelijk worden dolfijnenshows wereldwijd snel verboden. Tenslotte verdient elke dolfijn in gevangenschap een leven zonder uitbuiting.

Bronnen:

© AnimalsToday.nl Imane Vossen