Seksueel geweld tegen dieren is een gruwelijke werkelijkheid. Dieren die zich niet kunnen verweren of uitspreken, worden slachtoffer van misbruik. Hoe groot de omvang precies is, is onduidelijk. Indiase dierenartsen en dierenorganisaties melden dat ze met gevallen van seksueel dierenmisbruik te maken krijgen. Sinds de invoering van het nieuwe Indiase strafwetboek valt de strafbaarheid tussen wal en schip.
De Federation of Indian Animal Protection Organisations (FIAPO) schatte in 2021 dat in een periode van tien jaar ongeveer 493.910 dieren slachtoffer waren van geregistreerde misdrijven. Het ging onder meer om koeien, honden en verschillende wilde diersoorten. Dierenrechtenorganisatie PETA India (People for the Ethical Treatment of Animals) ontving daarnaast sinds medio 2024 ongeveer vijftig meldingen van seksueel geweld bij dieren zoals koeien, honden, geiten en paarden. De daadwerkelijke omvang in het land blijft echter onbekend. Niet alle gevallen worden gemeld of geregistreerd. Het is daarom mogelijk dat het werkelijke aantal slachtoffers aanzienlijk hoger ligt.
Ook in Nederland komt het voor
Dit gebeurt overigens niet alleen in India. Ook in Nederland zijn dergelijke gevallen in het nieuws gekomen, denk aan de verkrachting van merrie Carona in 2021.
Dieren blijven achter met verwondingen
De voormalige Indiase politieagent Rajendra Bhadu is tijdens zijn carrière meerdere gebeurtenissen van seksueel geweld tegen dieren tegengekomen. Hij vertelt over de dieren die hij toen aantrof:
“Ik heb vrouwelijke kamelen en geiten gezien die na dergelijke gebeurtenissen ernstig gewond waren en pijn leden. De arme dieren kunnen niet eens begrijpen wat er met hen gebeurt en waarom. Ze kunnen hun pijn niet uiten.”
Daarin schuilt een extra kwetsbaarheid van deze slachtoffers. Dieren kunnen niet vertellen wat hun is aangedaan, om hulp vragen of aangifte doen. Hun verwondingen en gedrag kunnen aanwijzingen geven, maar zonder dat iemand het misbruik ontdekt, kunnen zij lange tijd zonder hulp blijven. Bhadu vertelt daarnaast over de zaken:
“De meeste verdachten in deze zaken zijn adolescente mannen. Wanneer zij een aantrekkingskracht tot het andere geslacht ontwikkelen en geen gelegenheid hebben voor normale menselijke relaties, kunnen sommige mensen dieren als gemakkelijk doelwit zien. In sommige gevallen wordt dit gedrag een gewoonte. Soms speelt ook pornografie een rol, maar de oorzaak is niet in elke zaak dezelfde.”
Het kan goed zijn dat veel gevallen niet aan het licht komen. Alleen wanneer dat wel gebeurt kunnen dierenartsen te hulp schieten. Zij kunnen dan de verwondingen onderzoeken en vaststellen of er sprake is van infecties of andere gezondheidsproblemen. Maar ook hierna is niet altijd duidelijk of een dier de benodigde zorg krijgt.
Verschillende dieren worden slachtoffer
Dr. Kishore Kumar Verma, senior dierenarts in Hanumangarh, heeft gevallen meegemaakt waarbij koeien, buffels, honden en geiten slachtoffer waren. Hij legt uit:
“We voeren het medisch onderzoek van het dier uit en sturen het rapport naar de politie. Daarna weten we vaak niet waar het dier wordt behandeld, of het überhaupt een behandeling krijgt, of dat het later een infectie of een ander gezondheidsprobleem heeft ontwikkeld.”
Seksueel dierenmisbruik ontbreekt in het nieuwe strafwetboek
Sinds 1 juli 2024 geldt in India een nieuw strafwetboek: de Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS). In dit wetboek wordt verkrachting als strafbaar feit omschreven, maar specifiek seksuele handelingen met dieren worden niet genoemd. Dat was onder het voormalige Indiaas Wetboek van Strafrecht, de Indian Penal Code (IPC), anders. Artikel 377 stelde daarin dat bepaalde seksuele handelingen met mensen en dieren strafbaar zijn. Het nieuwe strafwetboek bevat nu dus geen afzonderlijke bepaling die seksueel geweld tegen dieren expliciet strafbaar stelt en daarvoor een duidelijke straf vastlegt. Hierdoor is een juridische leemte ontstaan.
Soms kan de Indiase wet tegen dierenmishandeling wel alsnog worden toegepast, maar een duidelijke bepaling die de strafbaarheid van seksuele handelingen met dieren vastlegt ontbreekt. Het is daarom moeilijker om daders gericht en passend te straffen.
Bewijs en aanklachten
Naast deze juridische leemte vormt ook het verzamelen van bewijs een grote uitdaging. Daarvoor is de politie afhankelijk van onder andere video’s of ooggetuigen. Ook een medisch onderzoek van de dierenarts kan helpen.
Het feit dat er mensen zijn die seksuele handelingen met dieren uitvoeren is gruwelijk maar werkelijkheid. De gevallen die aan het licht komen, vormen mogelijk slechts het topje van de ijsberg. Dieren kunnen niet voor zichzelf opkomen en een melding doen. Steun vanuit de wet, het vastleggen van de strafbaarheid, is cruciaal om het zoveel mogelijk te verminderen en dit vreselijke dierenleed tegen te gaan.
Bronnen:
- The Animal Reader
- LiveLaw.in
- Lees ook op AnimalsToday.nl: Colombia stelt seks met dieren strafbaar als misdrijf
#GNvdD: Colombia stelt seks met dieren strafbaar als misdrijf
©AnimalsToday.nl Imane Vossen
Seksueel dierenmisbruik tussen wal en schip in Indiaas strafwetboek
Karen vertelt over wat ze ziet, meemaakt en niet onbesproken laat. Haar kijk op dieren en onze wereld.Lees Karen's blog ›
