Japan heeft de voorlopige totale toegestane vangst (TAC) voor de commerciële walvisvangst in 2026 bekend gemaakt. En daarmee heeft het wederom de woede en verontwaardiging van natuurbeschermers en dierenactivisten wereldwijd over zich afgeroepen. Want Japan geeft opnieuw toestemming voor de jacht op dwergvinvissen, Bryde’s vinvissen, sei-vinvissen en gewone vinvissen.
Volgens het Japanse Bureau voor Visserij staan de quota voor 2026 het doden van 145 dwergvinvissen toe via walvisvangst vanaf de kust. De cijfers omvatten ook 153 Bryde’s vinvissen, waarvan 133 bestemd zijn voor de walvisvangst met fabrieksschepen en 20 voor de jacht vanaf de kust. Daarnaast gaat het om 56 sei-vinvissen en 58 vinvissen. Volgens het Japanse Agentschap voor Visserij zijn de quota vastgesteld aan de hand van wetenschappelijke methoden die zijn opgesteld door de Internationale Walvisvaartcommissie (IWC). Ambtenaren verklaarden dat de vangstlimieten voor Bryde- en seiwalvissen sinds 2024 opnieuw zijn berekend. De limieten voor dwerg- en vinvissen bleven ongewijzigd.
Bijvangstcijfers in 2026 meegenomen
De aankondiging bevestigde dat Japan bij het vaststellen van het definitieve quotum rekening heeft gehouden met de bijvangst van dwergvinvissen die onbedoeld in visnetten terechtkomen. In de afgelopen vijf jaar werden er gemiddeld 22 vinvissen onbedoeld opgevist. Dat heeft in 2026 geleid tot verlaging van het quotum met één vinvis (ten opzichte van 20925).
De commerciële walvisvangst in Japan wordt grotendeels aangestuurd door Kyodo Senpaku, het belangrijkste grootschalige walvisvangstbedrijf van het land. Zij zijn de enigen die fabrieksschepen inzetten. Het bedrijf exploiteert bijvoorbeeld de Kangei Maru. Dit enorme verwerkingsschip wordt gebruikt tijdens de jacht op zee. Volgens natuurbeschermers houden dit soort fabrieksschepen het wrede en onnodige doden van walvissen voor commercieel gewin in stand.
Geen rechtvaardiging voor walvisvangst
Dierenactivisten stellen dat geen enkel quotum de voortdurende slachting van walvissen kan rechtvaardigen. Met name kwetsbare en bedreigde soorten zoals vin- en seiwalvissen. Zij zijn nota bene nog aan het herstellen zijn van decennia van industriële walvisvangst.
Drie landen negeren moratorium
Japan heeft in 2019 de walvisvangst hervat nadat het zich had teruggetrokken uit de Internationale Walvisvangstcommissie (IWC). Het IWC past sinds 1986 een wereldwijd moratorium op commerciële walvisvangst toe. Bijna 40 jaar nadat het moratorium van kracht werd, behoren Japan, IJsland en Noorwegen nog steeds tot de weinige landen die commerciële walvisjacht bedrijven.
Iceland’s only fin whaling company plans to resume hunting this summer after 2 years off. But demand is falling, the business is losing money, & whale meat is piling up unsold. So why restart? We’re urging Iceland to revoke the license before the season begins 👉 https://ow.ly/qv4y50YT84c
— Whale and Dolphin Conservation (International) (@whalesorg.bsky.social) 2 mei 2026 om 14:01
Nu het Japanse walvisvangstseizoen in 2026 officieel van start is gegaan, uiten natuurbeschermers hun bezorgdheid over de 412 walvissen die volgens de quota van dit jaar mogen worden gedood. Het eerste walvisvlees van de jacht van dit seizoen zal naar verwachting op 7 juni in de haven van Sendai aankomen, en later dit jaar staan er nog meer aanvoeren gepland.
Vinvis is kwetsbare soort
Er bestaat met name bezorgdheid over de voortdurende jacht door Japan op vinvissen, het op één na grootste dier op aarde. Vinvissen staan momenteel op de lijst van kwetsbare soorten van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN). Natuurbeschermers benadrukken dat commerciële walvisvangst het herstel van de walvispopulaties verder bedreigt. Whale and Dolphin Conservation (WDC) heeft zijn bezorgdheid geuit over de aanhoudende inspanningen van Japan om de consumptie van walvisvlees te stimuleren, ondanks de afnemende vraag in eigen land.
“Het walvisvlees zal naar verwachting op 7 juni in de haven van Sendai en op 27 juli in de haven van Shimonoseki aankomen. Er is een openbare tentoonstelling gepland in de haven van Hakata van 20 tot 21 augustus, en een andere in de haven van Kushiro van 7 tot 8 november. Deze evenementen zijn bedoeld om de verkoop en populariteit van walvisvlees te stimuleren, maar de vraag naar walvisvleesproducten in het hedendaagse Japan is zo laag dat er overheidssubsidies nodig zijn.”
Walvisspotten en marien ecotoerisme leveren op de lange termijn veel grotere economische en ecologische voordelen op dan de commerciële walvisvangst. Ze ondersteunen lokale gemeenschappen en economieën en beschermen walvissen in hun natuurlijke leefomgeving in plaats van ze te doden voor winst.
Wereldwijd verbod
Natuurbeschermers blijven oproepen tot een wereldwijd verbod op de commerciële walvisvangst. Zij waarschuwen dat deze zeer intelligente, emotioneel complexe en sociaal gebonden zeezoogdieren moeten worden beschermd voor toekomstige generaties. Zinloos afslachten voor commerciële winst moet verboden worden.
Bronnen:
- World Animal News
- Lees ook op Animals Today;
Na 40 jaar nog steeds commerciële walvisjacht in drie landen
©AnimalsToday.nl LL
