Het is vandaag International Bee Day, Internationale Dag van de Bij (20 mei), maar helaas is dat geen aanleiding voor een feestje. Deze kleine gevleugelde bestuivers staan aan de basis van vrijwel alles wat we eten, maar wereldwijd nemen hun aantallen schrikbarend hard af. De oorzaken zijn bekend, en ook die zijn geen reden voor feestvreugde.
Bijna 75 procent van de wereldwijde voedselproductie is voor een deel afhankelijk van bestuiving. Bijen dragen niet alleen enorm bij aan de landbouw, maar ook aan het voortbestaan van wilde plantensoorten. Die bieden op hun beurt weer voedsel en beschutting aan vogels, insecten en zoogdieren.
International Bee Day geen feest
Wilde bijen zijn veelal solitair levende dieren. Ze wonen niet in een een korf of in een groot nest. Vaak is het een onopvallend holletje in de grond, of een beschutte diepe kier. Het kan ook een holle stengel zijn in een insectenhotel. Wilde bijen staan enorm onder druk door pesticiden, klimaatverandering en het verdwijnen van leefgebied en voedsel. International Bee Day vraagt daarom aandacht voor de bedreigingen van bijen wereldwijd en roept op om iets te doen.
.
Bijenstand daalt schrikbarend, maar Nederland gaat eerst tellen
.
Gehouden bijen, of honingbijen, hebben het ook erg zwaar. Veel bijenvolkeren overleven de winter niet, of vallen ten prooi aan een parasiet, de varroamijt. Net als wilde bijen zijn honingbijen cruciaal voor het bestuiven veel plantaardige producten die we als mens eten. Fruit is waar je dan al snel aan denkt, maar voor iedere appel, peer, noot of boon is een bestuiver nodig. Een grote bedreiging voor honingbijen is dat juist deze gewassen veel met pesticiden behandeld worden.
.
Ecosystemen instabiel
Gezonde populaties bestuivers dragen ook op belangrijke wijze bij aan het in stand houden van plantensoorten die bodemerosie tegengaan. Hierdoor spoelt vruchtbare grond minder snel weg na overvloedige regenval. Zonder bestuivers kunnen complete ecosystemen instabiel worden, wat talloze andere soorten in de voedselketen beïnvloedt, inclusief de mens. Het beschermen van bijen is daarom veel meer dan alleen het beschermen van één insect.
Bronnen:
- Getaway
- Wikipedia
- Lees ook op AnimalsToday:
.
©AnimalsToday.nl BVR
International Bee Day geen reden tot feest
