In het BBC-programma Iolo’s River Valleys werd onlangs een bijzonder moment vastgelegd: een ontspannen bever werd langdurig gefilmd in de rivier de Dyfi in Wales. Eerder had de lokale bevolking ook al meldingen over het dier gedaan. Dit bevestigt dat de bever na 400 jaar afwezigheid weer bezig is aan een terugkeer in de Welshe natuur.
De makers van het programma kregen een tip dat het dier was gezien bij Machynlleth in de rivier de Dyfi, gelegen tussen Noord- en Zuid-Wales. Na enkele dagen geduld werd het dier gevonden en konden ze hem langdurig filmen. De bever maakte een hele ontspannen indruk, volgens Iolo Williams, natuurliefhebber en presentator van het programma. Williams noemde de waarneming een van de ‘aller-, allerbeste’ dingen die hij ooit had meegemaakt.
Geen vergunning aangevraagd in Wales
Het is een mysterie hoe de bever daar precies terecht is gekomen. Het is namelijk verboden om zonder vergunning bevers uit te zetten in Wales, en dergelijke vergunningen zijn niet aangevraagd. In andere delen van het Verenigd Koninkrijk heeft de herintroductie van het dier al tot een toename van de populatie geleid. Naar schatting leven er inmiddels zo’n 500 bevers in Engeland en ruim 1500 in Schotland.
.
.
Robert Needham is manager van natuurherstelprojecten bij de organisatie Beaver Trust, een organisatie die werkt aan de terugkomst van de bever. Needham benadrukt de positieve bijdrage van de bever voor het gehele leefgebied:
“Wat dit betekent, is dat het soort aanpassing van het leefgebied dat bevers kunnen doen – door het bouwen van dammen, het maken van burchten, het graven van kanalen – leefgebieden voor andere soorten kan creëren, en de biodiversiteit kan vergroten.”
Aanwinst voor de natuur
Ook in Nederland is de bever weer te vinden, nadat de soort opnieuw is geïntroduceerd in 1988. Inmiddels kun je ze zelfs in elke provincie tegenkomen. Boswachters van Natuurmonumenten zien de bever als een echte aanwinst voor de Nederlandse natuur.
Bevers worden vaak ‘ecosysteem-engineers’ genoemd, omdat hun gedrag het ecosysteem dynamisch maakt en de biodiversiteit vergroot. Door het omknagen van bomen komt er op sommige plekken meer zonlicht op de bosbodem, wat bepaalde planten de kans geeft om te groeien. Dit gedrag zorgt ook voor een grotere variatie en verjonging van het bos. Daarnaast bevorderen bevers de doorstroming van het water door de dichtgroei van waterplanten te verminderen. Hun dammen dragen bij aan de ophoping van zand en klei op de bodem, wat het leefgebied voor libellen, kikkers en vissen verbetert, aldus Natuurmonumenten.
Ons dijkenland en de bever
Ondanks de voordelen die bevers met zich meebrengen, zijn er ook uitdagingen, vooral in Nederland. In dit land, dat wereldwijd bekend staat om zijn indrukwekkende waterwerken, wordt gezocht naar manieren om in harmonie met het dier samen te leven. Bevers kunnen namelijk schade aanrichten aan dijken door hun graaf- en bouwgedrag.
.
.
Om manieren te vinden om hier mee om te gaan is Kenniscentrum Bever ontwikkeld. Dit initiatief is een samenwerking tussen de Unie van Waterschappen, Stichting Toegepast Onderzoek Waterbeheer (STOWA), Rijkswaterstaat, ProRail, Interprovinciaal Overleg en Zoogdiervereniging. Samen onderzoeken ze of bijvoorbeeld het aanbieden van alternatieve schuilplaatsen de bevers kan weerhouden van het beschadigen van dijken. Als mens en bever erin slagen elkaar te vinden, kunnen beiden daarvan uiteindelijk profiteren.
Bronnen:
- BBC
- Kenniscentrum Bever
- Natuurmonumenten
- Lees ook op AnimalsToday:
.
#GNvdD: Bever verkent nieuwe drijvende hoogwatervluchtplaats
©AnimlasToday.nl Imane Vossen
