Terwijl overheden, bedrijven en consumenten steeds vaker spreken over duurzame voedselsystemen, blijkt een van de grootste ontwikkelingsbanken, de Wereldbank, miljarden dollars te pompen in de intensieve veehouderij. Dat blijkt uit een nieuw rapport van het International Accountability Project en het Critical Research on Industrial Livestock Systems (CRILS) Netwerk.
Volgens het onderzoek hebben de Wereldbank en vijftien andere mondiale ontwikkelingsbanken tussen 2020 en 2024 gezamenlijk ongeveer 13 miljard dollar geïnvesteerd in industriële veehouderijsystemen. Dat is meer dan het bedrag dat in dezelfde periode naar kleinere en meer diverse veehouderijen ging, waarvoor circa 9 miljard dollar beschikbaar werd gesteld. Nog eens 7 miljard dollar aan investeringen kon door gebrek aan informatie niet worden gecategoriseerd. De Wereldbank was daarbij veruit de grootste financier van de veehouderijsector.
Meer geld voor industriële veehouderijen
Volgens de onderzoekers wijst het onderzoek op een stijgende voorkeur van ontwikkelingsbanken voor grootschalige, industriële veehouderijen. Dat staat op gespannen voet met hun eigen ambities op het gebied van klimaat en biodiversiteit. Er kan dan ook worden afgevraagd wat deze toezeggingen waard zijn, wanneer de cijfers een heel ander beeld geven.
Dat ontwikkelingsbanken maar blijven investeren in de intensieve veehouderij is onbegrijpelijk. Juist deze sector wordt wereldwijd beschouwd als problematisch vanwege de grote impact op dieren, natuur en klimaat.
Steeds meer wetenschappers hameren erop dat we moeten overstappen op landbouwsystemen met minder dieren. Toch blijft er via banken veel geld naar de industriële veehouderij stromen.
A report found $2.3 billion in development bank funding supported factory farming in 2023.
Factory farming contributes to methane emissions, deforestation and biodiversity loss, yet projects are being funded by banks like the World Bank’s IFC.
by Frida Garza: grist.org/article/worl…
— Eric Maugendre about emissions (@data.yt) 28 juli 2026 om 14:07
Dieren betalen de rekening
Achter de miljardeninvesteringen betalen miljarden dieren de hoogste prijs. Wereldwijd worden jaarlijks meer dan zeventig miljard landdieren gehouden en gedood voor menselijke consumptie. Een groot deel van deze dieren zit vast in intensieve veehouderijen, waar economische belangen zwaarder wegen dan dierenwelzijn.
Kippen, varkens en runderen leven vaak onder omstandigheden die voor veel mensen nauwelijks voorstelbaar zijn. Ze brengen hun leven door in overvolle stallen en ademen pas tijdens het transport naar de slacht voor het eerst, en meteen ook voor het laatst, de buitenlucht in.
Mede door de gigantische investeringen van banken wordt dit systeem in stand gehouden en wordt een belangrijke stimulans weggehaald om te investeren in diervriendelijkere vormen van veehouderij.
Intensieve veehouderij is schadelijk
De productie van vlees, zuivel en eieren is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Vooral runderen dragen bij aan de uitstoot van methaan, een broeikasgas dat veel krachtiger is dan CO₂. Voor veevoer en weilanden worden wereldwijd grote stukken natuur opgeofferd. Vooral in Zuid-Amerika leidt de uitbreiding van de veehouderij tot ontbossing en vernietiging van leefgebieden van wilde dieren. Hierdoor neemt de biodiversiteit verder af.
Grote concentraties dieren produceren enorme hoeveelheden mest. Die mest kan leiden tot vervuiling van grond- en oppervlaktewater. Daarnaast vraagt de productie van vlees en veevoer veel zoet water, wat de druk op watervoorraden vergroot. In veel intensieve veehouderijsystemen worden antibiotica gebruikt om ziekte-uitbraken te voorkomen of te beperken. Dit draagt bij aan de opkomst van antibioticaresistente bacteriën, die een groeiend risico vormen voor de volksgezondheid.
Oproep aan de Wereldbank
Maatschappelijke organisaties zoals CIWF of Sinergia Animal voeren al jaren campagne tegen de financiering van industriële veehouderij door ontwikkelingsbanken. Zij vinden dat publiek geld niet zou moeten bijdragen aan systemen die dierenleed veroorzaken en tegelijkertijd klimaat- en natuurdoelen ondermijnen.
Deze organisaties wijzen erop dat ontwikkelingsbanken hun eigen duurzaamheidsdoelen serieus moeten nemen. Dat houdt in dat zij moeten stoppen met het financieren van de uitbreiding van de intensieve veehouderij. In plaats daarvan zouden investeringen moeten gaan naar diervriendelijkere en duurzamere voedselproductie.
Voorlopig laten de cijfers echter zien dat miljarden dollars helaas nog altijd de verkeerde kant op stromen.
Bronnen:
Wereldbank financiert varkensflats en andere megaveebedrijven
©AnimalsToday.nl Femke Oosterbaan Martinius
