Een nationaal register voor dierenmishandelaren kan levens redden. Dat is de boodschap van Annette Bramley, die haar dochter Holly verloor door extreem huiselijk geweld door haar echtgenoot. Voorafgaand aan de moord van haar dochter doodde Holly’s echtgenoot meerdere gezelschapsdieren. Met een campagne voor een nieuwe wet, Holly’s Law, wil zij ervoor zorgen dat signalen van dierenmishandeling eerder worden herkend en gebruikt om toekomstig geweld tegen mensen en andere dieren te voorkomen.
Het is een werkelijk verschrikkelijk verhaal. De Britse Holly Bramley was pas 26 jaar oud toen zij in 2023 op brute wijze werd vermoord door haar echtgenoot, Nicholas Metson. Na de moord sneed hij haar lichaam in ongeveer 200 stukken.
Geschiedenis van gewelddadig gedrag
Voor Holly’s familie kwam haar dood helaas niet geheel onverwacht. Metson had jarenlang een geschiedenis van gewelddadig en controlerend gedrag. Daarbij richtte hij zijn geweld niet alleen op Holly, maar ook op haar gezelschapsdieren. Volgens haar familie mishandelde en doodde hij verschillende dieren om haar te intimideren en te dwingen bij hem te blijven.
Zo stopte hij een puppy die hij eerder aan Holly had gegeven in de wasmachine. Hoewel Holly erin slaagde het dier nog op tijd te redden, doodde Metson de hond later alsnog door hem in bad te verdrinken. Ook meerdere konijnen, hamsters en cavia’s werden tijdens de zeven jaar durende relatie slachtoffer van zijn geweld. Deze dierenmishandelingen vormden achteraf gezien een vroeg en duidelijk waarschuwingssignaal voor het geweld dat uiteindelijk ook Holly zelf fataal zou worden.
Thank you @theguardian.com for highlighting Holly’s Law, and the link between animal cruelty and domestic abuse.
Holly’s story is heartbreaking, but her legacy has the power to make a change.
www.theguardian.com/society/2026/jun/01/mother-holly-bramley-campaign-animal-abuse-register
— Naturewatch Foundation (@naturewatch.org) 4 juni 2026 om 15:33
Holly’s Law
Na de moord op haar dochter is Holly’s moeder, Annette Bramley, een campagne gestart voor een nieuwe wet die de oprichting van een centraal register van dierenmishandelaren mogelijk moet maken. Met deze zogenoemde Holly’s Law hoopt zij te voorkomen dat waarschuwingssignalen van ernstig geweld opnieuw over het hoofd worden gezien en toekomstige slachtoffers beter kunnen worden beschermd.
Het voorgestelde register zou toegankelijk moeten zijn voor onder meer politie, justitie en dierenartsen. Wanneer er signalen zijn van nieuw geweld of dierenmishandeling, kunnen zij zo sneller risicopatronen herkennen en indien nodig ingrijpen. Daarnaast pleit Bramley ervoor dat slachtoffers van huiselijk geweld via de politie kunnen nagaan of een (ex-)partner in het verleden is veroordeeld voor dierenmishandeling.
Register dierenmishandelaars
Volgens voorstanders kan een register van dierenmishandelaars bijdragen aan het eerder signaleren van huiselijk geweld en het voorkomen van herhaling van dierenmishandeling. De campagne heeft inmiddels steun gekregen van tienduizenden mensen en wordt in het Britse parlement ondersteund door parlementslid Sir John Hayes.
De cijfers spreken voor zich. Dat er een sterke relatie bestaat tussen dierenmishandeling en geweld tegen mensen staat inmiddels nauwelijks meer ter discussie. Uit Britse en Amerikaanse onderzoeken blijkt dat maar liefst 71 procent van de slachtoffers van huiselijk geweld aangeeft dat hun partner heeft gedreigd een gezelschapsdier te mishandelen of te doden, of dit daadwerkelijk heeft gedaan. Dieren worden daarbij vaak ingezet als middel om angst te zaaien en controle uit te oefenen om zo slachtoffers ervan te weerhouden om de relatie te verlaten.
Situatie in Nederland
Ook in Nederland wordt al langer gewezen op de nauwe samenhang tussen dierenmishandeling en huiselijk geweld. Jaarlijks krijgen naar schatting zo’n 800.000 mensen te maken met huiselijk geweld. Omdat ruim 60 procent van de Nederlandse huishoudens een gezelschapsdier heeft, zijn ook grote aantallen dieren indirect of direct slachtoffer van deze problematiek.
Onderzoek laat zien dat 33 procent van de slachtoffers van huiselijk geweld aangeeft dat hun partner heeft gedreigd hun gezelschapsdier iets aan te doen. Bij 55 procent is het dier daadwerkelijk mishandeld. Daarnaast stelt 41 procent van de slachtoffers hun vlucht uit een gewelddadige situatie gemiddeld een jaar uit, omdat zij vrezen voor het lot van hun dier wanneer zij vertrekken.
Dat uitstel kan ernstige gevolgen hebben. Hoe langer slachtoffers gevangen blijven in een gewelddadige thuissituatie, hoe groter de kans op escalatie en ernstig of zelfs dodelijk geweld. Dieren spelen daardoor niet alleen een rol als slachtoffer, maar kunnen ook een cruciale factor zijn in de veiligheid van mensen.
Opvanglocaties
Een belangrijke oorzaak van dit probleem is dat gezelschapsdieren vaak niet terechtkunnen in reguliere opvanglocaties voor slachtoffers van huiselijk geweld. Gelukkig groeit het bewustzijn hierover. Organisaties zoals Mendoo zetten zich in om opvangmogelijkheden voor mens én dier te realiseren. Zodat slachtoffers niet langer hoeven te kiezen tussen hun eigen veiligheid en die van hun dier.
Als Ilse (29) vlucht voor haar vriend blijft de kat achter. Stichting Mendoo en Fier brengen ze weer samen
— Dagblad van het Noorden (@dvhn.nl) 11 januari 2026 om 08:24
Ook in Nederland ontbreekt nationaal register
Net als in Groot-Brittannië beschikt Nederland momenteel niet over een toegankelijk nationaal register van personen die zijn veroordeeld voor dierenmishandeling. Wel bestaan er meldcodes en richtlijnen voor professionals, zoals dierenartsen, die vermoedens van dierenmishandeling signaleren. Een centrale registratie waarin relevante informatie kan worden gedeeld tussen bevoegde instanties ontbreekt echter.
Volgens verschillende deskundigen zou een dergelijk systeem kunnen helpen om risicopatronen eerder te herkennen. Wanneer politie en hulpverleners inzicht hebben in eerdere veroordelingen voor dierenmishandeling, kunnen signalen van mogelijk huiselijk geweld of ander ernstig geweld sneller worden opgepakt. Voorstanders zien daarin een belangrijke kans om zowel dieren als mensen beter te beschermen.
Bronnen:
©AnimalsToday.nl Femke Oosterbaan Martinius – redacteur dierenrecht
Britse moeder pleit voor register dierenmishandelaars na moord dochter
