Natuurbeschermers zijn bezorgd over een nieuwe strategie voor neushoornbeheer in Zuid-Afrika. Het nieuwe neushoornbeleid van de overheid zou zelfs de weg vrijmaken voor méér handel in neushoornhoorn.
Het Zuid-Afrikaanse Ministerie van Bosbouw, Visserij en Milieu bracht onlangs het Biodiversiteitsbeheerplan voor zwarte en witte neushoorns voor 2025-2035 uit. De overheid omschrijft de strategie als een kader om de bescherming van neushoorns en de bestrijding van stroperij te versterken. Maar natuurbeschermers zijn kritisch. Zij waarschuwen dat verwijzingen in het plan naar het “beheersen van de legale vraag” naar neushoornhoorn en andere neushoornproducten de commerciële handel in neushoornhoorn juist gaan normaliseren. Taylor Tench, van de Environmental Investigation Agency, verwoordt het aldus:
“Het nieuwe Zuid-Afrikaanse plan voor biodiversiteitsbeheer van neushoorns geeft de komende tien jaar richting aan hoe de neushoorn beschermd zal worden. Hoewel het plan veel positieve aspecten kent, worden deze ernstig ondermijnd door commerciële handel in neushoornhoorn in Zuid-Afrika te vergemakkelijken. En dat bevordert uiteindelijk de internationale handel.”
Het onlangs gepubliceerde plan verwijst naar eerdere discussies van de Zuid-Afrikaanse regering over de legale internationale handel in neushoornhoorn onder CITES , de internationale overeenkomt over handel in wilde dieren en planten. Ook bevat het nieuwe plan een oproep tot het ontwikkelen en implementeren van een strategie voor de binnenlandse handel in neushoornonderdelen en -derivaten tegen december 2027. Daarmee geeft de Zuid-Afrikaanse overheid impliciet aan dat handel in neushoornhoorn en neushoorndelen een normale sector is, die in de plannen gereguleerd wordt.
Natuurbeschermers vinden dat de focus van neushoornbeleid moet blijven liggen op bescherming. Dus het beëindigen van de vraag naar neushoornhoorn, het ontmantelen van smokkelnetwerken, het beschermen van cruciale leefgebieden en het versterken van natuurbeschermingsinspanningen.
Neushoornbeleid tegen stroperij
Het Ministerie stelt dat de strategie de neushoorns nu juist beter zal beschermen door een beter gecoördineerd nationaal kader, waarbij de overheid, natuurbeschermingsorganisaties, particuliere landeigenaren en lokale gemeenschappen betrokken zijn. Al decennialang worden neushoorns in heel Afrika gedood door stropersbendes om te voldoen aan de vraag naar neushoornhoorns op de internationale zwarte markt. Alleen al in Zuid-Afrika zijn sinds 2008 meer dan 10.000 neushoorns door stroperij omgekomen, volgens een eigen rapport van de overheid.
Bronnen:
- EIA
- World Animal News
- Lees ook op Animals Today
©AnimalsToday.nl Sophie Jongma
