Polen verbiedt honden aan de ketting

In Polen heeft het parlement ingestemd met een wet die het aan de ketting leggen van honden verbiedt. Tot nu toe mochten honden daar tot twaalf uur per dag vastzitten. Een logische stap in een beschaafd land, maar ook in Nederland is het aan de ketting leggen van honden nog niet verboden.

hond aan de ketting — Polen verbiedt honden aan de ketting | Foto: publiek domein

Honden in Polen mochten de halve dag vastzitten zolang de lijn minstens drie meter lang was. Zodra het nieuwe verbod in werking treedt, wordt die praktijk eindelijk stopgezet, behalve in uitzonderlijke situaties zoals wandelingen, training of een bezoek aan de dierenarts. Ook worden minimumeisen ingevoerd voor de grootte van kennels, zodat honden meer ruimte krijgen om te bewegen. Dierenorganisaties prijzen het besluit, maar waarschuwen voor nieuwe risico’s. Zoals de Poolse organisatie OTOZ Animals, die oproept om minimale kennelgroottes te vergroten en open omheiningen verplicht te stellen:

“We mogen kettingen niet vervangen door kleine gevangenisachtige hokken.”

Ook Anna Zielińska van Viva! noemt het besluit ‘een langverwachte stap vooruit’, maar pleit voor aanvullende maatregelen, zoals sterilisatie, microchipping en strengere controle op fokkers en asielen. Een belangrijke stap vooruit dus, maar nog lang geen eindpunt.

Honden aan de ketting in Nederland

Hoewel Nederland zichzelf graag ziet als (huis)dierenliefhebbend land, blijkt het aan de ketting leggen van honden hier nog altijd niet verboden. Honden mogen worden vastgelegd, zolang ze ‘voldoende bewegingsruimte’ hebben en niet belemmerd worden door obstakels. Die open formulering uit het Besluit houders van dieren laat veel ruimte voor interpretatie en pas als een hond duidelijk lijdt, volgt handhaving. Een concreet verbod, zoals in Polen, ontbreekt dus.

Honden zijn sociale, actieve dieren, die ruimte en contact nodig hebben. Wanneer ze langdurig vastliggen, raken ze gefrustreerd, angstig of agressief. Niet uit ‘slechtheid’, maar uit pure frustratie. Fysiek kan het aan de ketting liggen leiden tot nekletsel, wonden of vergroeiingen, maar het grootste leed is vaak onzichtbaar: chronische stress, angst en gedragsproblemen. Volgens gedragsdeskundigen en dierenartsen veroorzaakt langdurige fixatie blijvende schade aan zenuwstelsel, stresshormonen en sociale ontwikkeling. Een ketting beperkt niet alleen de beweging, maar ontneemt een dier zijn vrijheid.

Handhaving pas na leed

Dat het niet geheel vrijblijvend is, bleek onlangs in Rotterdam, waar een eigenaar een boete van 3000 euro kreeg voor ernstige overtredingen van de Wet dieren. De hond werd langdurig vastgehouden zonder voldoende bewegingsvrijheid of beschutting. De zaak toont aan dat handhaving mogelijk is, maar pas nadat er sprake is van overduidelijk, aangetoond dierenleed.
.

#GNvdD: Aleco maakt 3000 kilometer lange fietstocht naar gouden mandje

Honden aan de ketting: open normen, gesloten ogen

De Nederlandse wetgeving laat veel ruimte voor interpretatie, en juist daar wringt het. In de Evaluatie van de Wet dieren wordt gewaarschuwd dat de open normen ‘moeilijk handhaafbaar’ zijn en ‘te veel ruimte laten voor interpretatie’. Dat zien dierenorganisaties ook in de praktijk. House of Animals wijst erop dat inspecties vaak te laat plaatsvinden, of dat overtreders na waarschuwingen gewoon kunnen doorgaan. Volgens de organisatie komt handhaving meestal pas op gang als het leed al zichtbaar is. Zolang wetten open normen blijven hanteren, blijven dieren afhankelijk van willekeur en nalatigheid én oplettendheid van bijvoorbeeld een buurman of toevallige voorbijganger.
.

‘Inbeslagname bij broodfokker in Deurne toont gebrekkige handhaving’

Tijd voor duidelijkheid

Het Poolse besluit laat zien dat politieke wil wél verschil maakt, maar ook daar is het werk nog lang niet klaar. Dierenorganisaties waarschuwen bijvoorbeeld dat kettingen kunnen worden ingeruild voor kleine, krappe kennels. Het toont aan hoe moeizaam echte vooruitgang in dierenwelzijn tot stand komt, zelfs met nieuwe wetten. In Nederland is het niet veel beter. Zolang het hier nog legaal is om een hond urenlang vast te leggen en handhaving vooral achteraf plaatsvindt – als dat überhaupt gebeurt – kunnen we niet spreken van een land dat huisdieren volwaardige bescherming biedt.

Bronnen (A-Z):