Door de juridische strijd over stikstof, natuurvergunningen en handhaving, is in Noord-Brabant het bestaan van 82.000 te veel gehouden kippen in de berichtgeving vrijwel afwezig. De focus ligt vooral op de bedrijfsvoering en de gevolgen voor de natuur, niet op het dierenwelzijn of een strikte handhaving daarvan.
Terwijl de provincie Noord-Brabant van plan is de natuurvergunningen van vijf pluimveebedrijven in te trekken, blijkt uit documenten dat bij twee van deze vijf bedrijven jarenlang aanzienlijk meer kippen werden gehouden dan waarvoor vergunning was verleend. De discussie in de media gaat echter vooral over natuur, stikstof, bestuurlijke verantwoordelijkheid en wat het verliezen van een vergunning doet met de betrokken ondernemers. Maar wat betekende deze situatie voor de dieren zelf?
Vijf bedrijven
De vijf pluimveebedrijven kwamen in beeld na een juridische procedure van milieuorganisatie Mobilisation for the Environment (MOB). De organisatie stapte naar de rechter om de provincie Noord-Brabant te dwingen beter op te treden tegen stikstofbelasting op de Natura 2000-gebieden De Peel en Kampina.
.
.
Nadat de provincie een verzoek om natuurvergunningen in te trekken eerst had afgewezen, oordeelde de rechtbank dat provincie, MOB en de betrokken ondernemers gezamenlijk met een oplossing moesten komen voor een ‘blijvende en substantiële’ daling van de stikstofbelasting op de natuurgebieden. Die oplossing kwam er niet. Daarom is het provinciebestuur nu van plan de natuurvergunningen van vijf pluimveebedrijven in te trekken.
82.000 meer kippen dan vergund
Uit de dossiers van twee van deze vijf bedrijven blijkt echter nog iets anders. Volgens de provincie werden daar jarenlang veel meer kippen gehouden dan waarvoor vergunning was verleend. Bij het ene bedrijf gaat het om ruim 65.000 extra kippen, bij het andere om ruim 17.000. Samen gaat het om meer dan 82.000 dieren boven het vergunde aantal.
De betrokken ondernemers bestrijden niet dat zij meer dieren hielden, maar stellen dat de provincie al jarenlang op de hoogte was van de feitelijke situatie. Zij verwijzen daarbij naar eerdere vergunningprocedures en zogenoemde ‘positieve weigeringen’, waardoor volgens hen een onduidelijke situatie is ontstaan.
Meer dan een juridische kwestie
De procedures gaan over natuurvergunningen. MOB procedeert voor de bescherming van Natura 2000-gebieden. De rechter buigt zich over stikstof en de provincie over handhaving. Maar in het hele dossier ontbreekt één perspectief: dat van de dieren. Terwijl juist zij jarenlang onderdeel waren van de situatie waarover nu wordt geprocedeerd.
De juridische uitkomst van deze zaak zal uiteindelijk door de rechter en de overheid worden bepaald. De vraag in hoeverre ook het welzijn van de tienduizenden kippen een plaats krijgt in dat debat, blijft vooralsnog onbeantwoord.
Bronnen:
- ED.nl
- Omroep Brabant
- Lees ook op AnimalsToday:
.
©AnimalsToday.nl Mariska van Geelen
82.000 kippen te veel, maar onzichtbaar in het stikstofdebat
