Kleine groep bedrijven domineert Europese kippenvleessector

De Europese kippenvleessector is in handen van een kleine groep grote bedrijven, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Hoewel boeren de financiële risico’s dragen, hebben zij nauwelijks onderhandelingsmacht. Die scheve machtsverhouding heeft grote gevolgen voor mens en dier.

Uit het onderzoek van AGtivist blijkt dat er sprake is van een Europese kippenvleessector waar 15 bedrijven bijna 50 procent van het marktaandeel in handen hebben. Hiervan is er slechts één in handen van boeren. Dit staat in schril contrast met de ambities van de EU-visie op de toekomst van landbouw en voedsel.

Macht bij bedrijven, risico bij boer

Om te voldoen aan de eisen van de bedrijven, moeten boeren langetermijncontracten afsluiten en bouwen ze hoge schulden op. Dit terwijl ze nauwelijks invloed hebben op de omstandigheden waaronder ze produceren.

Dit staat in contrast met de ‘Visie op landbouw en voedsel’ en de ‘Strategie voor de veehouderij’ van de Europese Commissie (EC), waarin het belang van de zeggenschap van boeren wordt benadrukt. Boeren blijven weliswaar eigenaar, maar grote bedrijven hebben het laatste woord over de productiekeuzes. Hierdoor krijgen kostenefficiëntie en maximale opbrengsten vaak voorrang boven andere overwegingen.

Europese kippenvleessector

De drang om kippenvlees zo goedkoop en snel mogelijk te produceren heeft ernstige gevolgen voor de dieren: ongeveer 90 procent van de vleeskuikens in de EU wordt in intensieve systemen gehouden.

Deze kippen hebben weinig beweegruimte en worden gefokt om binnen enkele weken het slachtgewicht te bereiken. Hierdoor kunnen ze te maken krijgen met ernstige problemen, waaronder kreupelheid, hartfalen, stofwisselingsstoornissen en hittestress.

Dit heeft niet alleen gevolgen voor de kippen zelf, maar gaat ook gepaard met slechte arbeidsomstandigheden onder de druk van snelle en goedkope productie.

Daarnaast brengt deze productiewijze hoge maatschappelijke kosten met zich mee. Voedselgerelateerde ziekten en antibioticaresistentie vormen een groeiende belasting voor de volksgezondheid.

Deze bevindingen volgen op een onderzoek uit 2025 waaruit bleek dat er in de EU meer dan 10.800 intensieve kippenbedrijven zijn, met een gestage toename in het afgelopen decennium.

Oproep aan de Europese Commissie

“Het welzijn van vleeskuikens maakt deel uit van de aanstaande modernisering van de EU-wetgeving inzake dierenwelzijn, maar moet strikt worden gescheiden van dat van legkippen, en er moet ambitieus worden ingegaan op welzijnskwesties”, zo vertelt Reineke Hameleers, CEO van Eurogroup for Animals.

“Eurogroup for Animals roept de Europese Commissie daarom op om de EU-richtlijn inzake vleeskuikens te herzien om het leven van vleeskuikens te verbeteren door de bezettingsdichtheid te verlagen, de voorkeur te geven aan langzamer groeiende rassen met een hoger welzijnsniveau en te zorgen voor natuurlijk licht en verrijking om het welzijn van deze wezens met gevoel te waarborgen.”

Bron: