Het lijkt wel uit een andere tijd: beren die in krappe kooien als publiekstrekker worden gehouden door uitbaters van restaurants. Toch zijn er nog altijd beren in Oost-Europa die decennialang vastzitten in deze plekken. Gelukkig komt het steeds minder voor. Onlangs werd een van de laatste beren in Slovenië gered. Beer Felix is de gelukkige: na een leven van dertig jaar gevangenschap is hij gered en overgebracht naar een fijne opvanglocatie in Oostenrijk.
Beer Felix is vier jaar oud als hij op onbekende wijze terechtkomt bij een uitbater van een restaurant in Slovenië. Als publiekstrekker slijt hij zijn leven in een klein betonnen verblijf vlak naast een drukke weg. Het duurt maar liefst dertig jaar voordat hij, op 34-jarige leeftijd, eindelijk gered wordt. Gelukkig slaagt de organisatie FOUR PAWS (in Nederland: Stichting Viervoeters) er na twee jaar in om de eigenaar van Felix te overtuigen dat de beer een beter leven verdient.
Beer Felix gered
Na een acht uur durende reis van Slovenië naar BEAR SANCTUARY Arbesbach te Oostenrijk, mag Felix nu hier het volgende hoofdstuk van zijn leven doorbrengen. Over de eerste week op zijn nieuwe woonplek schrijft FOUR PAWS het volgende:
“We zijn blij te kunnen zeggen dat hij zich goed thuis voelt! Hoewel hij nog wat langer in quarantaine zit, past hij zich goed aan en heeft hij een gezonde eetlust, vooral voor favorieten als druiven, appels en alles met honing of jam. Na het eten trekt beer Felix zich meestal terug in zijn knusse strobed voor een lang en welverdiend dutje. In het buitengedeelte van zijn ruimte blijft hij zich vermaken met graven in de grond en heeft hij zelfs een paar grote stenen opgegraven, waarmee hij laat zien dat hij nog steeds over een indrukwekkende kracht beschikt.”
Restaurantberen in Oost-Europa
Wellicht is het fenomeen ‘restaurantbeer’ onbekend onder Nederlandse lezers. Dat is natuurlijk een goed teken. Een restaurantbeer is een (meestal tam gemaakte) bruine beer die wordt gehouden bij een restaurant, bar, tankstation of toeristische attractie, vaak in een kooi of kleine omheining. Deze praktijk komt (of kwam) voor in sommige landen in Oost- en Zuidoost-Europa, waaronder Slovenië, Albanië, Georgië, Oekraïne en delen van Rusland.
In Slovenië, het land waar Felix vandaan komt, werd in 2004 echter een wet aangenomen die het verbiedt dat beren door privé-eigenaren gehouden worden. Een voorwaarde was wel dat de beren die ál wel in het bezit van particulieren waren, daar mochten blijven. Het is daarom dan ook dat er nog altijd beren te vinden in het land te vinden zijn die in krappe kooien hun leven doorbrengen.
Het aantal beren dat momenteel in deze situatie verkeert is in Slovenië op een hand te tellen. Toen FOUR PAWS in 2022 een reddingscampagne startte, telde het land nog vijf opgesloten beren. Hoewel de stichting alle vijf de dieren wilde redden, zijn twee beren in de tussentijd helaas al gestorven.
Red beren Mici en Tim
Na het succes met Felix geeft de stichting het niet op: de volgende missie is om de laatste twee beren, Mici en Tim, een beter leven te bieden. FOUR PAWS dringt er bij hun eigenaren op aan om hen dezelfde kans als Felix op een waardig leven te geven.
Wil jij ook dat beren Mici en Tim een beter leven krijgen? Teken dan de petitie en steun de oproep aan de Sloveense autoriteiten en eigenaren om ook Mici en Tim naar een geschikt opvangcentrum te laten verhuizen.
Bronnen:
©AnimalsToday.nl Femke Oosterbaan Martinius
