De acties en aangekondigde protesten tegen het Jordan World Circus hebben resultaat opgeleverd. Het circus stopt per direct met het gebruik van olifanten tijdens voorstellingen. Dierenrechtenorganisatie PETA is blij met dit besluit. Hopelijk volgen andere circussen dit voorbeeld als ze dat nog niet gedaan hebben.
Al jaren wordt geijverd voor het weren van dieren uit circussen. Het ‘aanleren’ van acts kost de dieren veel leed, eenzaamheid en ellende. Het reizende circus Jordan World Circus was één van de voorbeelden van een circus waar nog wel met olifanten wordt opgetreden. En waar al langer zorgen over bestonden. Zo ontsnapte in 2024 de 58-jarige olifant Viola in het stadje Butte, in de Amerikaanse staat Montana. Haar uitstapje naar het casino en een benzinepomp baarde opzien. Ze werd weer gevangen en trok verder met het circus. Dit jaar komt het circus weer naar Butte, maar zonder Viola of andere olifanten.
Protestacties richtten zich op Jordan World Circus
PETA voerde de afgelopen tijd intensief campagne tegen het gebruik van olifanten bij dit circus. In het hele land werden demonstraties gehouden bij verschillende tourlocaties. Daarnaast stuurden bezorgde burgers massaal berichten naar het Amerikaanse ministerie van Landbouw, wat opliep tot meer dan 600.000 e-mails. PETA-voorzitter Tracy Reiman zegt:
“Jordan World Circus heeft de boodschap luid en duidelijk gehoord dat meelevende mensen niet willen zien dat oude olifanten worden geslagen met metalen scherpe olifantenhaken en dat deze olifanten onder dreiging trucjes moeten uitvoeren.”
Het leed van olifant Viola
De beslissing van het circus volgt op een rapport dat PETA in maart publiceerde, waarin opnieuw aandacht werd gevraagd voor de situatie van olifant Viola. Uit dat onderzoek blijkt dat zij al jarenlang slecht wordt behandeld bij Carson & Barnes Circus, de organisatie die ook olifanten leverde aan het Jordan World Circus.
Viola has spent decades in chains, suffering from painful, swollen feet and being forced to perform for Jordan World Circus. Washington has banned elephants in circuses, but we brought a 20-foot-tall crying elephant to make sure everyone knows her story.
— PETA (@peta.org) 28 maart 2026 om 02:17
Viola werd als jong dier uit het wild gehaald en leeft inmiddels al ongeveer vijftig jaar in gevangenschap. In die periode moest zij voortdurend optreden voor publiek. Begin dit jaar werd door een olifantendeskundige vastgesteld dat ze kampt met ernstige gezondheidsklachten, met name aan haar voeten en gewrichten. In de media staat Viola bekend om haar wanhopige situatie. Het dier heeft meerdere pogingen gedaan om te ontsnappen aan de omstandigheden in het Jordan World Circus.
Rechter eist verbetering van welzijn depressieve circusolifant Ely
Uit het wild gehaald als jong dier
Net als Viola verkeren wereldwijd nog veel andere olifanten onder vergelijkbare omstandigheden, nadat ze als jong dier uit het wild zijn gehaald en hun natuurlijke leefgebied moesten achterlaten. PETA is blij dus met het nieuws van het Jordan World Circus, maar strijdt verder voor de andere dieren. De organisatie richt zich daarbij onder meer op Carson & Barnes Circus. Reiman zegt:
“Dit nieuws is een grote stap vooruit, en PETA zal erop aan blijven dringen dat deze olifanten worden overgebracht naar betrouwbare opvangcentra waar ze nooit meer geketend of mishandeld zullen worden.”
Nederland en Europa
Sinds 2015 bestaat er in Nederland een verbod op het gebruik van exotische zoogdieren in het circus. Onder andere Stichting Aap heeft zich daar sterk voor ingezet, en met succes. Vrijwel alle andere Europese landen hebben een algemeen verbod op dieren in het circus ingevoerd. Opvallende volhouder in negatieve zin is Duitsland, daar zijn dieren in het circus nog toegestaan en is er zelfs geen ontwikkeling richting een verbod. Italië en en Litouwen kennen nog geen verbod, maar zijn daar wel mee bezig. Om deze landen ook over de streep te trekken, is een Europees verbod op circusdieren hoognodig.
Bronnen:
- World Animal News
- PETA
- Stichting Aap
- Elephants Isa&Viola deserve sanctuary! CompassionWorks International on YT
- Lees ook op Animals Today;
©AnimalsToday.nl Imane Vossen
