De vogelgriep heeft deze winter behalve bij pluimveebedrijven ook vreselijk huisgehouden onder overwinterende kraanvogels in het oosten van Frankrijk. Met 40.000 dode kraanvogels is de West-Europese populatie met zo’n 10 procent gekrompen. Vogeltellingen in Spanje melden ook aanzienlijk minder kraanvogels die overwinteren.
De kraanvogel is een iconisch dier, dat door veel mensen bewonderd wordt. Velen hebben ze nog nooit gezien, maar wel gehoord. Wanneer ze in een groep overvliegen hebben ze een onmiskenbare roep, die te verwarren is met het geluid van overtrekkende ganzen. Maar eenmaal herkend vergeet je het geluid van kraanvogels nooit meer.
Iconische vogel
De vogels zijn groot, staan hoog op de benen en hebben een een lange nek, met zwarte, grijze en witte veren en een kenmerkende rode vlek boven hun kop. In de paartijd hebben kraanvogels indrukwekkende rituelen. Ze leggen tijdens de voor- en najaarstrek grote afstanden af, in verschillende windrichtingen. Hierdoor ligt verspreiding van het uiterst besmettelijke vogelgriepvirus op de loer.
Kraanvogels massaal slachtoffer
Het Franse Bureau voor Biodiversiteit bevestigde drie maanden geleden al tussen de 7000 en 10.000 dode kraanvogels nabij Lac du Der, in de regio Grand Est. Het Bureau noemde het ‘een ongekende crisis’. De Franse autoriteiten verzamelden de kadavers, ook van andere watervogels. De laatste tijd zijn er geen nieuwe dode kraanvogels meer gevonden. Dit zou kunnen duiden op groepsimmuniteit voor het hoog pathogene virus, schrijft Nature Today. De voorjaarstrek kan elk moment beginnen, dus het is enigszins geruststellend dat er geen zieke kraanvogels meer zijn.
.
Steeds meer soorten ziek
Iedere verspreiding van het vogelgriepvirus is zorgelijk. Steeds meer diersoorten worden er ziek van. Recent is in Friesland een koe aangetroffen met het virus en wereldwijd vallen zoogdieren ten prooi aan de ziekte. Een mutatie kan ervoor zorgen dat het vogelgriepvirus ook voor mensen gevaarlijk en uiterst besmettelijk wordt. Terwijl wilde vogels vooral de schuld krijgen, is het huidige vogelgriepvirus ontstaan in een Chinees pluimveebedrijf, van waaruit wilde vogels besmet zijn geraakt en de ziekte zich verder verspreidde.
.
Minder kraanvogels in Spanje
Tijdens overwintertellingen in Spanje zijn zo’n 50.000 minder kraanvogels geteld dan vorig jaar. Fluctuaties kunnen ontstaan door weersomstandigheden en mogelijk ook klimaatverandering, maar dergelijke grote verschillen zijn daardoor niet te verwachten. Kraanvogels zijn overduidelijk massaal slachtoffer geworden van de vogelgriep. Dit is verdrietig nieuws, omdat de Europese kraanvogelpopulatie eindelijk in de lift zat, met schattingen van rond een half miljoen vogels.
Bronnen:
- moneycontrol/YouTube
- Nature Today
- NOS [1, 2]
- Lees ook op AnimalsToday:
.
©AnimalsToday.nl BVR
