Onderzoekers roepen op tot onmiddellijke maatregelen om de ‘uitstervingscrisis’ die ecosystemen dreigt te ontwrichten, te beperken. Zonder herstelmaatregelen zullen de komende eeuw honderden vogelsoorten uitsterven.
Britse onderzoekers waarschuwen dat meer dan 500 vogelsoorten binnen de komende eeuw kunnen verdwijnen. Volgens het rapport gaat het onder andere om de papegaaiduiker, de tortelduif en de grote trap. Hun verlies dreigt ecosystemen wereld wereldwijd te ontwrichten. De onderzoekers pleiten daarom voor het onmiddellijk opzetten van herstelprogramma’s, zoals fokprogramma’s en habitatherstel om unieke soorten te redden. Kerry Stewart, die meewerkte aan het onderzoek, luidt de noodklok:
“We worden geconfronteerd met een ongekende uitstervingscrisis voor vogels in de moderne tijd.”
Het onderzoek analyseerde gegevens van bijna 10.000 vogels, bijna alle bekende soorten, en gebruikte IUCN-gegevens om het risico op uitsterven te voorspellen. Habitatverlies, iets wat voornamelijk veroorzaakt wordt door de uitbreiding en intensivering van de landbouw, blijkt de belangrijkste oorzaak van het uitsterven van soorten te zijn.
Beschermingsinspanningen essentieel in komende eeuw
Maar zelfs als habitatverlies, jacht en klimaatverandering vandaag zouden stoppen, sterven zo’n 250 soorten waarschijnlijk alsnog uit, omdat ze de kritische grens voor uitsterven al bereikt hebben. Lokale beschermingsinspanningen lijken met deze schokkende statistieken haast nutteloos. Maar toch zijn deze essentieel, volgens de onderzoekers. Professor Manuela González-Suárez, hoofdauteur van de studie aan de Universiteit van Reading, zegt:
“Het stoppen van bedreigingen is niet genoeg. Maar liefst 250 tot 350 soorten zullen aanvullende beschermingsmaatregelen nodig hebben om de komende eeuw te overleven.”
Succesverhalen laten zien dat het wel degelijk mogelijk is om populaties van de rand van uitsterven te redden. Een voorbeeld is de Californische condor, de grootste vogel van Noord-Amerika, die in 1987 in het wild uitstierf. In gevangenschap leefden er nog ongeveer 22 vogels. Met hen werd een fok- en uitzetprogramma gestart. Inmiddels leven er weer 350 condors in het wild.
Stuart Butchart, hoofdwetenschapper bij BirdLife International en niet betrokken bij het onderzoek, stelt dat beschermde gebieden, fokprogramma’s en het verminderen van de bedreigingen van de landbouw, houtkap, visserij, jacht en andere bronnen allemaal moeten gebeuren voor behoud van de vogels in de komende eeuw.
“Dit wetenschappelijke artikel draagt bij aan een groeiend aantal bewijzen dat maatregelen over het hele kader noodzakelijk zullen zijn om te voorkomen dat menselijk handelen leidt tot het uitsterven van soorten.”
Bron:
- The Guardian
- Lees ook op Animals Today:
Een op de vijf vogelsoorten in Europa met uitsterven bedreigd
©Animals Today Sophie Jongma
