Dat roken schadelijk is, weten we al lang. Eerder onderzoek toonde ook al aan dat honden en andere huisdieren die sigarettenrook binnenkrijgen onder meer een verhoogd risico lopen op kanker. Nu wijst nieuw onderzoek bovendien op een verband tussen roken en gedragsproblemen bij honden: honden die meeroken zijn vaker angstig en agressief, zowel naar mensen als naar andere dieren.
In het wetenschappelijk onderzoek, onlangs gepubliceerd in het Journal of Veterinary Behavior, werden ruim 300 honden gedurende acht maanden gevolgd. De helft van deze honden had een rokende eigenaar, de andere helft niet. Door het gedrag van beide groepen te vergelijken, werd gekeken of passief roken invloed heeft op het gedrag van honden. En inderdaad: honden met rokende baasjes bleken angstiger en agressiever, minder actief en moeilijker te trainen.
Naast gedragsproblemen brengt meeroken ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee voor je trouwe viervoeter. Zo ontwikkelen deze honden vaker allergieën, ademhalingsproblemen en infecties. Ze lopen bovendien een verhoogd risico op verschillende vormen van kanker, zoals neus- en longkanker. Uit eerder onderzoek uit 2019 bleek zelfs dat honden die worden blootgesteld aan sigarettenrook zes keer meer kans hebben op blaaskanker.
Gifstoffen sigarettenrook in kleding en meubels
De schade komt niet alleen door het inademen van rook. Giftige stoffen zoals nicotine en teer blijven achter in kleding, meubels en vloerbedekking. De rookdeeltjes komen vervolgens op de vacht, en door het likken ervan krijgen huisdieren ze binnen. Veterinair oncoloog Deborah Knapp stelt zelfs:
“Als iemand naar een concert of een feestje is geweest waar gerookt werd, en daarna thuiskomt waar hun hond op de schoot springt met hen te knuffelen, kan de hond worden blootgesteld aan de rookdeeltjes via de kleding van die persoon.”
.
Ook andere huisdieren lopen risico
Niet alleen honden, maar bijvoorbeeld ook katten, vogels en vissen kunnen gezondheidsproblemen krijgen door blootstelling aan sigarettenrook. Bij katten leidt het likken van hun met rookdeeltjes bedekte vacht tot een verhoogd risico op mondkanker. Vogels zijn gevoelig voor luchtverontreiniging en kunnen last krijgen van hun ademhaling, ogen of huid. Zelfs vissen lopen risico. Wanneer de schadelijke stoffen uit de lucht in het water terechtkomen, kan dat fataal zijn. Kleine dieren zoals muizen kunnen problemen krijgen aan hun hart of botten. De gevolgen verschillen per soort, maar één ding is duidelijk: ook andere huisdieren worden ongewild slachtoffer van sigarettenrook in hun leefomgeving.
.
Eigen keuze, maar wie kiest voor het huisdier?
Iedereen maakt zijn of haar eigen keuze hoe je omgaat met gezondheidsrisico’s. Maar je huisdieren hebben die keuze niet en zijn afhankelijk van jou. De wetenschap dat roken ook schadelijk is voor je huisdier, kan juist een extra motivatie zijn om te stoppen. Je werkt dan niet alleen aan je eigen gezondheid, maar beschermt ook die van je geliefde huisdier. Knapp hoopt dat hun eerdere onderzoek hondeneigenaren aanzet tot verandering:
“We hopen dat mensen volledig stoppen met roken – voor hun eigen gezondheid én zodat ze er langer voor hun hond zijn. Maar elke stap om rook uit de buurt van je hond te houden, helpt.”
Uiteraard, wat Knapp stelt over een hond, geldt natuurlijk ook voor andere huisdieren.
Het nieuwe onderzoek, dat een associatie heeft gevonden tussen passief roken en gedragsproblemen, kan net dat extra zetje geven. Rook niet in de buurt van je dier, draag schone kleding als je met ze knuffelt of overweeg om helemaal te stoppen. Dieren mogen geen slachtoffer worden van menselijk rookgedrag.
Bronnen (A-Z):
- Metronieuws
- Nu.nl
- Purdue University
- RSPCA
- ScienceDirect
- Lees ook op AnimalsToday:
.
©AnimalsToday.nl Imane Vossen
