Tasmanië, het zuidelijkste eiland en een deelstaat van Australië, heeft besloten om greyhoundraces te verbieden. Aanleiding was de tragische dood van de hond Raider’s Guide, die zijn wervelkolom brak tijdens een race. Het incident zorgde voor massale verontwaardiging onder het publiek en gaf de doorslag in het politieke debat.
Greyhoundraces liggen al langer onder vuur vanwege het hoge aantal gewonde en dode honden. Alleen al in Australië raken jaarlijks honderden honden ernstig gewond, vaak met botbreuken en interne verwondingen. Ook overlijden er regelmatig honden op of na de renbaan. Ondanks eerdere hervormingen bleef het aantal slachtoffers hoog, waardoor de roep om een verbod steeds sterker werd. Deelstaat Tasmanië is nu door de knieën.
Einde gereyhoundraces gesteund
Uit een nationale opiniepeiling in 2022 bleek dat 69 procent van de Australiërs tegen greyhoundraces is. Sindsdien is de steun voor een verbod verder toegenomen, vooral onder jongere generaties die dierenwelzijn steeds belangrijker vinden. Met dit besluit volgt Tasmanië het voorbeeld van het Australian Capital Territory (ACT), waar greyhoundraces al sinds 2018 verboden zijn.
Politiek keerpunt Tasmanië
Het verbod kwam tot stand na jarenlange druk van dierenwelzijnsorganisaties en groeiende maatschappelijke weerstand. De druppel was de dood van de geliefde hond Raider’s Guide, die op 28 juli 2025 tijdens een race in Launceston een letsel in zijn ruggewervel opliep en later werd geëuthanaseerd. De regering besloot dat het niet langer verantwoord was de races te laten doorgaan. Premier Jeremy Rockliff zei hierover:
“Het is tijd om een streep in het zand te trekken en te zorgen voor een ordelijke beëindiging van de greyhoundraces in Tasmanië.”
Er is een commissie in het leven geroepen die de overgang begeleidt. Daarvoor is ook wetgeving ingesteld die het tijdens de overgangsperiode illegaal doden van Greyhounds bestraft. In 2029 gaat het verbod op greyhoundraces in Tasmanië van kracht.
.
‘Overwinning’ en ‘verwoestende klap’
Dierenwelzijnsorganisaties spreken van een historische overwinning. SAFE for Animals en de RSPCA Tasmania benadrukken dat greyhounds levende wezens zijn, geen gebruiksvoorwerpen om gokkers te vermaken. Zij hopen dat dit besluit een domino-effect veroorzaakt in de rest van Australië en daarbuiten. De greyhoundindustrie reageerde fel en noemt het verbod een ‘verwoestende klap’. Volgens Greyhound Racing Tasmania negeert de regering de welzijnsverbeteringen die al zijn doorgevoerd en komt de werkgelegenheid van ruim duizend mensen in gevaar. Greyhound Racing Tasmania overweegt juridische stappen.
Met het besluit greyhoundraces te verbieden laat Tasmanië zien dat dierenwelzijn zwaarder weegt dan commerciële belangen. Voor de honden betekent dit een kans op een veilig en waardig leven, ver weg van de gevaren van de renbaan. En hopelijk lerend van fouten uit het verleden.
Bron:
- ABC.net
- Lees ook op AnimalsToday:
.
©AnimalsToday.nl Liesbeth Riekwel
