Twee onderdelen uit de omstreden Waregem Koerse in Vlaanderen verdwijnen uit het parcours. De ‘Ierse Berm’ en de ‘Open Ditch’ waren in september veroorzakers van een ernstige val die leidde tot een bekkenbreuk. Een ander paard stierf door hartfalen, aldus de VRT. Het paard met de bekkenbreuk moest geëuthanaseerd worden.
De dood van de twee paarden was voor de Vlaamse minister van Dierenwelzijn Ben Weyts reden om het gesprek aan te gaan met de organisatie van de Waregem Koerse:
“In oktober zal ik de organisatie ontvangen en we zullen acties bespreken. Ik hoop op een constructief overleg en ik hoop dat het onderzoek en het gesprek zullen leiden tot maatregelen.”
Aan de hand van het gesprek is besloten om de ‘Ierse Berm’ en de ‘Open Ditch’ (vertaald open sloot of greppel) af te schaffen. De Ierse Berm is een plateau met een hoogte van 1,3 meter waar de paarden over moeten springen, aldus VRT NWS. De ‘Open Ditch’ is een haag van anderhalve meter hoog en de ‘ditch’ achter de haag staat vol water. De haag is van ‘dicht plantgoed’, waardoor de paarden er volledig overheen moeten springen. De geul met water erachter is dan een uiterst onstabiele bodem om te landen.
.
‘Ierse Berm’ en ‘Open Ditch’ uit Waregem Koerse
De omstreden haag bij de ‘Open Ditch’ zal verdwijnen, om plaats te maken voor een nieuwe met soepele beplanting. De geul verandert in een ‘oplopend vlak met een kleine afsprong’, zo schrijft VRT NWS. Naast deze maatregelen verhoogt men de leeftijd van paarden van 4 naar 5 jaar om deel te mogen nemen aan de steeple chase. Het aantal deelnemende paarden per ‘steeple’ gaat van 14 naar 12, aldus de vicevoorzitter van Waregem Koerse Thierry Storme:
“Paarden durven elkaar al eens de pas afsnijden en hoe minder paarden er meedoen, hoe minder kans er is dat een paard het eigen traject niet kan kiezen.”
De aanpassing van de leeftijd is op advies van professor dierengeneeskunde Frederik Pille van UGent:
“Meestal zijn de jonge paarden wat heviger en chaotischer.”
.
‘Doekje voor het bloeden’
De Waregem Koerse bestaat 180 jaar en men zegt met de tijd mee te gaan. Het veranderen van de dodelijke hindernissen zou daar het bewijs van zijn. Dat is voor de Belgische dierenwelzijnsorganisatie GAIA echter onvoldoende, begrijpt ook Karen Soeters van House of Animals in Nederland:
“Een ‘steeple chase’, of achtervolging met hindernissen, is een vorm van vermaak met dieren waar alleen mensen van profiteren. Het feit dat er twee paarden omkwamen in september en er nu aanpassingen plaatsvinden is een doekje voor het bloeden. Iedere hindernis is op het randje, want anders is er geen uitdaging. Samen met de ‘chase’, de achtervolging, liggen overal op het traject gevaren op de loer, waar geen paard om gevraagd heeft. Deze hele vorm van ‘vermaak’ dient linea recta afgeschaft te worden. Zo ga je niet met dieren om.”
De Vlaamse minister Ben Weyts is desondanks tevreden met het resultaat:
“Als Vlaams Dierenminister steun ik deze ingrepen en zal ik er ook op toezien dat ze gehandhaafd worden. Het is onze plicht om vermijdbaar dierenleed ook effectief te vermijden.”
Bronnen:
- HLN
- VRT NWS
- Waregem Koerse/YouTube
- Lees ook op AnimalsToday:
.
©AnimalsToday.nl BVR
