Sinds de invoering van een nieuwe Turkse wet worden massaal honden en katten verkracht, vergiftigd, doodgeknuppeld, in brand gestoken of levend begraven. Tegenstanders van deze wet noemen het de ‘Massacre Law’. Dierenredders die de gevolgen van dit massamoordbeleid in Turkije van dichtbij meemaken, deelden hun verhaal anoniem met Animals Today. Sommigen hebben uit angst, met hun dieren, het land verlaten.
Miljoenen honden zijn slachtoffer van de zogenoemde Massacre Law in Turkije, die in zeer brede zin en buitenproportioneel wordt uitgevoerd. Dierenbeschermers noemen de handhaving barbaars en sadistisch. De wet die vorig jaar op 31 juli werd aangenomen door het Turkse parlement, vereist in beginsel dat gemeenten zwerfhonden opvangen en onderbrengen in asielen om ze te laten vaccineren, castreren of steriliseren, voordat ze beschikbaar worden gesteld voor adoptie. Uitsluitend honden die pijn lijden, terminaal ziek zijn of een gezondheidsrisico vormen voor mensen, zouden mogen worden geëuthanaseerd. Maar volgens dierenbeschermers in Turkije worden er in de praktijk miljoenen gezonde honden gedood, en op wel zeer wrede en onvoorstelbare wijze.
Een van de dierenbeschermers in Turkije maakt zich grote zorgen over de huidige situatie in het land en liet ons het volgende weten:
“Deze wet is een doodstraf voor ontelbare onschuldige dieren. De wet legaliseert de systematische uitroeiing van straathonden.”
Aanscherping van uitvoering van Turske wet
De nieuwe Turkse wet werd tot voor kort slechts gedeeltelijk, of helemaal niet, door de gemeentelijke autoriteiten nageleefd. Maar na een dodelijk incident met een tweejarig kind in Konya, heeft de Turkse minister van Binnenlandse Zaken, Ali Yerlikaya, zich niet alleen uitgesproken voor strikte handhaving van de wet, maar lijkt hij aan te sturen op een totale uitroeiing van zwerfhonden in Turkije. Daarbij worden niet alleen honden van de straat gehaald, maar ook op inhumane wijze gedood. President Recep Tayyip Erdogan zegt eveneens dat de regering vastberaden stappen onderneemt om de implementatie van deze wet te waarborgen. Het standpunt van de autoriteiten is dat honden een gevaar vormen voor burgers en de volksgezondheid. [Zieke] honden zouden verkeersongelukken veroorzaken, mensen aanvallen en kinderen doodbijten. Daarom worden de dieren nu massaal gedood. Minister Ali Yerlikaya:
“Of ze [de gemeentelijke autoriteiten] doen deze taak, of ik zal optimaal gebruik maken van de bevoegdheid die de wet mij geeft.”
Gemeenten hebben de opdracht gekregen om elke hond die ze op straat vinden, op te halen en naar een overheidsasiel te brengen. Burgemeesters en gemeenteambtenaren die de regelgeving niet naleven, krijgen een boete van 71.965 lira (ongeveer € 1.885,-) voor elk op straat achtergelaten zwerfdier, verliezen daarbij hun baan en riskeren gevangenisstraf. Bij velen baart zorgen dat deze maatregelen door de regerende AK-partij van president Recep Tayyip Erdoğan zullen worden gebruikt om de oppositie buiten spel te zetten. Daartegenover motiveert de maatregel burgers om dieren van de straat te halen, doordat er een vergoeding van € 0,30 per ingeleverd dier, ofwel levend of dood, tegenover staat. Stichting Dierennood benadrukt de ernst van de tirannie:
“Voorstanders van het beleid voelen zich nu oppermachtig met deze wet en de steun van hun leider achter zich.”
Geen opvang voor zwerfdieren
Dierenasielen in het land zitten echter bomvol. De nieuwe wet stelt dat gemeenten tegen 2028 extra opvangcentra moeten hebben gebouwd voor zwerfhonden. Maar intussen, vanwege gebrek aan opvang, worden dieren massaal gedood. Het zou naar schatting om 4 miljoen straathonden gaan, maar volgens Stichting Dierennood ligt het aantal slachtoffers veel hoger, want naast kerngezonde straathonden zijn ook huisdieren slachtoffer van dit bloedbad. Bovendien benadrukken de dierenredders dat, naast honden, ook katten eenzelfde lot lijden.
Een van de dierenbeschermers die hun verhaal deed heeft een privé-asiel met ongeveer honderd honden, waar straathonden en honden uit het gemeenteasiel worden opgevangen. Deze dieren worden vervolgens bij een adoptiefamilie in het buitenland geplaatst, waaronder in Nederland, Duitsland en België.
“Gemeenteasielen worden niet gecontroleerd door een toezichthoudende instantie; er bestaan geen nationale dierenbeschermingsinstanties. En intussen raken de privékennels steeds voller. Daar het alternatief voor honden de dood betekent, voelen we de druk om telkens meer honden op te nemen.”
Huisdieren gedood
De werkwijze van het ruimingsplan kan op zijn minst als zeer gruwelijk en inhumaan worden bestempeld. Bovendien zijn niet alleen straathonden slachtoffer, maar ook honden die wel een thuis hebben. De dierenbeschermers vertellen dat het in huurhuizen in Turkije vaak verboden is om meer dan één hond te houden. Als je er meer dan één hebt, worden de extra honden weggehaald en gedood. Bovendien moet je in de gaten houden dat je eigen hond niet onbegeleid over straat wandelt en voor zwerfdier wordt aangezien.
“Zelfs geliefde huisdieren worden ontvoerd en verdwijnen spoorloos in het systeem van wreedheid en sadisme. Elke hond of kat kan het volgende slachtoffer zijn.”
Stichting Dierennood:
“Ze vallen zelfs huizen binnen van mensen met huisdieren, nemen de dieren mee of maken ze onder de ogen van de baasjes af.”
Vernietigingskampen
Gemeenteasielen in Turkije worden door dierenliefhebbers gezien als ware slachthuizen. Maar ook op straat worden dieren op macabere wijze afgemaakt. Stichting Dierennood waarschuwt dat honden vaak geen euthanasiespuit krijgen. Zo worden honden toegetakeld met bijlen, waarbij het hoofd of de poten worden afgehakt. Ze worden verkracht, vergiftigd, doodgeknuppeld, in brand gestoken, levend in het beton gestort, achter auto´s gehangen, of ingespoten met wc-reiniger of narcospuiten. Als gevolg van deze totaal inhumane manier van doding, lijden de dieren onnodig een langzame en pijnlijke dood. Stichting Dierennood:
“De barbaarsheid kent nu helemaal geen grenzen meer. Wat zich in Turkije de afgelopen 9 maanden heeft afgespeeld, is te verschrikkelijk voor woorden en hartverscheurend.”
Een van de dierenbeschermers die zijn verhaal tegen Animals Today deed, voert straathonden en bouwt met een team van dierenbeschermers opvangcentra in Turkije.
“Honden worden in shelters gestopt, zonder voer of water, met als gevolg dat ze elkaar doden. En de meeste overheidsasielen laten ons, dierenbeschermers die willen helpen, niet toe.”
Een andere dierenbeschermer vertelt het volgende:
“Hun kreten weerklinken door de verlaten schuilkelders; een stille schreeuw om verlossing.”
Volgens Stichting Dierennood is het dodelijk incident met een tweejarig kind in Konya het startsein geweest van de afslachting.
“Dit is nu gaande: een totale vernietiging binnen 8 dagen, waarbij 2500 honden massaal zijn afgeslacht. En nu zijn ze hiermee ook begonnen in Ankara en Istanbul.”
Hulpproject 187
Stichting Dierennood schat het aantal dierenlevens dat op het spel staat op wel 7 miljoen en noemt de huidige situatie in Turkije hartverscheurend. Daarom ondersteunt Dierennood door middel van een hulpproject [#187] – Turkse dierenredders die onder leiding van Kadriye Akdeniz zo veel mogelijk honden proberen te redden. Dit doen zij door een toevluchtsoord te creëren voor zwerfdieren. Stichting Dierennood:
“Turkse zwerfdieren hebben het altijd al moeilijk gehad, maar sinds de invoering van de ‘Massacre Law’ is hun situatie dramatisch verslechterd. Deze wet heeft geleid tot een massale ‘opschoning’ van de straten en buitengebieden, waarbij gruwelijke beelden van stervende dieren en massagraven op sociale media circuleren. Van dierenredders horen we de meest tragische en verschrikkelijke verhalen. De wreedheden die deze dieren ondergaan zijn onbeschrijfelijk en het aantal dierenlevens dat op het spel staat, loopt op tot 7 miljoen. Hiervan leeft inmiddels een groot deel al niet meer.”
Oorlogssituatie voor zwerfdieren
Dierenredders moeten ondergronds opereren, want er zijn overal infiltranten. Er zijn razzia´s en klopjachten. Geheime transporten om dieren in binnen- en buitenland veilig te stellen, worden onderschept, waarbij de dieren in beslag worden genomen en gedood. Betrokkenen gaan de gevangenis in, vertellen de dierenredders aan Animals Today.
“Elke dag is een strijd tegen wanhoop, onmacht en onvoorstelbare wreedheid. Ik leef in constante angst om gecontroleerd en bedreigd te worden. En ’s avonds kan ik niet meer slapen zonder de beelden van de lijdende en gefolterde dieren voor me te zien.”
“De politie heeft mensen altijd laten weten dat honden het recht hebben om op straat te leven en dat mensen het wettelijke recht hebben om straathonden te voeren. Maar deze wettelijke bescherming is nu weggenomen, waardoor zowel honden als dierenliefhebbers worden blootgesteld aan pesterijen, intimidatie en soms zelfs geweld. Honden- en kattenhokken worden vernield en voer- en waterbakken worden leeggemaakt of gevuld met afval. Ik ben zelf ook vaak uitgescholden en bedreigd.”
Stichting Dierennood vult aan:
”De dictatuur, angstcultuur en de hel is nu compleet. We hebben diep respect voor de dierenhelpers die dit allemaal met eigen ogen moeten aanschouwen en toch door gaan om zoveel mogelijk dieren te redden van de straat, zelfs met gevaar voor eigen leven.”
Actie in Turkije
In Turkije zijn sinds – en alvorens – de invoering van de massamoordwet, duizenden demonstranten massaal de straat opgegaan om de intrekking van deze maatregel te eisen. Enkele dagen na de goedkeuring van de wet ontdekten dierenactivisten al meerdere massagraven met hondenlijken. Deze vondst wakkerde veel woedde aan onder de bevolking. Een van de dierenbeschermers vertelt:
“Veel mensen zijn verontwaardigd en zijn tegen deze wet, maar hun stem wordt totaal onderdrukt.”
Ook de belangrijkste oppositiepartij van Turkije, de Republikeinse Volkspartij (CHP) komt in actie. In augustus vorig jaar heeft de partij al een verzoek ingediend bij het Constitutionele Hof om de dierenbeschermingswet nietig te verklaren en beloofde destijds de wet niet na te leven. CHP-voorzitter Özgur Özel:
“Dit [het aanvechten van deze wet] is onze plicht. We zullen dit zo snel mogelijk doen en om uitstel van executie vragen.”
Humane oplossing
Dierenactivisten en veel inwoners van Turkije pleiten voor een alternatieve oplossing voor het zwerfhondenprobleem waarmee het land kampt. De exponentiële groei van de straatdierenpopulatie zou door middel van adoptieprogramma´s en sterilisatie- en castratiecampagnes sterk kunnen verminderen. Een zeer effectieve maatregel die in verschillende landen al wordt toegepast, is het TNR-beleid. Hierbij worden zwerfdieren gevangen, gesteriliseerd en weer teruggezet. Op deze manier krimpt de zwerfpopulatie met de tijd en hoeven dieren niet onnodig te lijden en te worden gedood.
Wat kun jij doen voor de zwerfdieren in Turkije?
- Steun Hulpproject 187
- Vraag aandacht voor het onderwerp bij internationale hulporganisaties en media
- Mail reisorganisaties en de Turkse ambassade in Nederland
Vanuit Animals Today en House of Animals willen we de moedige dierenbeschermers bedanken die hun verhaal met ons hebben gedeeld. Ook danken we Stichting Dierennood voor hun tijd en inzet om dit artikel mogelijk te maken. Animals Today zal updates blijven delen over de problematiek rondom zwerfdieren in Turkije.
Bronnen:
©AnimalsToday.nl
