Drie nieuwe wolvenfamilies zijn bevestigd in de Amerikaanse staat Colorado. Het gaat om de One Ear-roedel in Jackson County, de King Mountain-roedel in Routt County en de Three Creeks-roedel in Rio Blanco County. De nieuwkomers voegen zich bij de gevestigde Copper Creek-roedel in Pitkin County. Ook zijn er welpen geboren. De nieuwe wolvenroedels zijn veelbelovend voor de toekomst van de wolven in Colorado.
Het nieuws is bevestigd door Colorado Parks and Wildlife. Hoewel het totale aantal welpen nog onbekend is, worden de vier wolvenholen goed in de gaten gehouden. Bewegingsregistratie van wolven met halsbanden toonde de activiteit in de holen. Camera’s in de buurt van de holen hebben foto’s en video’s gemaakt van enkele welpen.
.
#GNvdD: Wolven terug naar het wild en herstel roedel in Colorado
Herintroductie na volksstemming Colorado
De komst van de nieuwe roedels is een belangrijke mijlpaal voor de herintroductie van grijze wolven in Colorado. Het wetenschappelijk onderbouwde programma ging van start nadat kiezers in 2020 Proposition 114 hadden aangenomen. Dankzij dit initiatief werd Colorado de eerste staat in Amerika die wolven herintroduceerde na een volksstemming.
.
.
Het doel is het herstel van een zelfvoorzienende populatie. Jaarlijks worden 10 tot 15 wolven geherintroduceerd, wat neerkomt op een totaal van 30 tot 50 wolven in drie tot vijf jaar. Directeur van het Center for Biological Diversity in de zuidelijke Rockies, Alli Henderson zegt:
“Net als zoveel inwoners van Colorado ben ik erg blij met het nieuws over nieuwe wolvenfamilies en puppypootjes op de grond. Het gehuil van wolven dat opnieuw klinkt in dit iconische landschap duidt op echte vooruitgang bij het herstellen van het evenwicht in de wilde natuur van Colorado.”
Om mens en dier in harmonie naast elkaar te laten leven, biedt de staat gratis of gesubsidieerde hulpmiddelen aan veeboeren. Zoals range riders en niet-dodelijke afschrikmiddelen. Deze strategieën voor conflictpreventie zijn essentieel om ervoor te zorgen dat zowel wolven als mensen vreedzaam naast elkaar kunnen leven.
De grijze wolf wordt in Colorado beschermd door de federale Endangered Species Act (ESA) en staatswetgeving. Straffen voor illegaal afschot variëren en bestaan uit boetes tot 100.000 Amerikaanse dollar, gevangenisstraf en verlies van het jachtrecht. Vertegenwoordiger van Colorado bij Defenders of Wildlife, Kaitie Schneider:
“Het is ongelooflijk spannend om te zien dat er in Colorado wolven worden geboren als gevolg van de herintroductie-inspanningen. Het is een sterke indicator voor het succes van het programma. Deze prestatie gaat gepaard met de voortdurende noodzaak om ervoor te zorgen dat de terugkeer van wolven zowel de mensen als de wilde dieren ten goede komt. Defenders blijft zich inzetten om samen met veeboeren, instanties en lokale partners effectieve instrumenten voor conflictbeperking in te voeren.”
Er bestaan ook twijfels, maar die zijn volgens de betrokkenen niet terecht, zoals in onderstaande video aan de orde komt:
.
Born to Be Wild
Colorado Parks and Wildlife heeft aangekondigd dat de Born to Be Wild-nummerplaat al meer dan 900.000 dollar heeft opgebracht om niet-dodelijke maatregelen te financieren bij schade door wolven. Dit laat zien dat een groot deel van de mensen dit programma steunt.
De Copper Creek-roedel was de eerste die werd opgericht nadat Colorado Parks and Wildlife in december 2023 begon met het herplaatsen van grijze wolven in de staat. Doordat er vee werd gedood in Grand County, werd de roedel vorig jaar gevangen en herplaatst in Pitkin County. Een wolf werd door wildagenten gedood. Met de dood van ten minste acht van de 25 wolven die in de eerste twee jaar van het programma naar Colorado zijn overgebracht, daalde het overlevingspercentage onder de 70 procent.
Hechte familie
De wolf (Canis lupus) of de grijze wolf, is een zoogdier uit de familie hondachtigen (Canidae). Wolven leven in Europa, Noord-Amerika en delen van noordelijke Azië. Wolven leven in hechte familiegroepen die roedels worden genoemd. Vaak bestaat deze roedel uit een ouderpaar met nakomelingen. Ze voeden hun welpen samen op en jagen samen. De dieren spelen een cruciale rol in het herstel van het ecologisch evenwicht.
Als jonge dieren volwassen worden, kunnen ze zich verspreiden om nieuwe wolvenroedels te vormen en wilde habitats in de hele staat opnieuw koloniseren. De wolf is over het algemeen monogaam. Paren blijven meestal samen tot een van de twee sterft. Een wolvennest bestaat gemiddeld uit vier of vijf helpen, waarvan de helft doorgaans het eerste levensjaar overleeft.
Wolvenroedels onmisbaar in ecosysteem
Vroeger leefden er 2 miljoen grijze wolven in het noorden van Amerika. Wolvenroedels zwierven ooit vrij rond in Colorado. Door de overheid gesteunde uitroeiingscampagnes roeiden de dieren bijna volledig uit. Het aantal daalde tot onder de 1000 exemplaren in de onderste 48 staten. Dankzij herintroductie projecten keren ze nu terug naar de plek waar ze thuishoren. Het is een mooi begin, maar er is nog een lange weg te gaan.
.
.
Het is belangrijk om de rol van de wolf in het ecosysteem te erkennen. De soort is onmisbaar in een gezond ecosysteem. Als toproofdier reguleert de wolf de prooipopulaties en bevordert de biodiversiteit. Door overbegrazing te voorkomen, kan vegetatie zich langzaam weer herstellen. En dit is weer belangrijk voor andere diersoorten. De bescherming van de wolf gaat niet alleen om het redden van de soort, maar ook over het behoud van een gezond ecosysteem voor toekomstige generaties mensen en wolvenroedels.
Bronnen (A-Z):
- Colorado Newsline
- Defenders of Wildlife
- Denver7/YouTube
- Wikipedia
- World Animal News
- Lees ook op AnimalsToday:
.
©AnimalsToday.nl Jane Sauer
