Er komen EU-brede welzijnsstandaarden voor honden en katten! Dankzij de instemming van de Europese Raad en het Europees Parlement ligt er eindelijk een honden- en kattenwet op tafel die deze dieren beter moet beschermen. De Europese Commissie presenteerde het wetsvoorstel al in 2023. Nu, eind 2025, hebben zowel het Europees Parlement als de Europese Raad groen licht gegeven.
Bij House of Animals weten we als geen ander hoe ontspoord de handel in honden en katten kan raken. Niet alleen in landen als Bulgarije of Roemenië, maar ook hier in Nederland barst het van de fokkers die dieren verwaarlozen of doodzieke pups verkopen. Goed nieuws dus dat ook de Europese wetgever erkent dat dit probleem al veel te lang woekert. Met de komst van EU-regels voor de handel in honden en katten wordt nu een belangrijke stap gezet.
Wat verandert er in honden- en kattenwet?
De wet voert nieuwe minimumnormen in voor dierenwelzijn, controle en registratie, bedoeld om meer harmonisatie binnen de Europese Unie te creëren. Lidstaten behouden daarbij de mogelijkheid om in hun eigen nationale wetgeving strengere regels vast te stellen.
Regels voor fokkers
Professionele fokkers mogen voortaan maar een beperkt aantal nesten per dier fokken. Ook geldt een minimum- en maximumleeftijd per diersoort. Zo mag er niet worden gefokt met vrouwelijke honden en katten voordat zij volledig zijn uitgegroeid, zelfs als ze al geslachtsrijp zijn. Ook is fokken met poezen ouder dan zes jaar en teefjes ouder dan acht jaar verboden.
Een belangrijke kanttekening: deze regels gelden alleen voor grote fokfaciliteiten met meer dan vijf nesten per jaar. Kleine en amateuristische fokkers vallen dus (nog) buiten de boot.
Verboden fokpraktijken
Inteelt, zoals kruisingen tussen ouder en nakomeling of tussen broers en zussen, wordt verboden. Hetzelfde geldt voor het fokken van hybriden met wilde soorten. Ook pijnlijke ingrepen zoals het couperen van oren of staarten, of het verwijderen van klauwen, zijn bij afwezigheid van een medische noodzaak niet toegelaten.
Buitenlucht vereist
Een andere minimumregel is dat honden ouder dan acht weken dagelijks toegang moeten hebben tot een buitenruimte of dagelijks moeten worden uitgelaten. Dat klinkt misschien als een ‘logische’ regel, maar helaas zijn er ook talloze voorbeelden van fokkers waar de dieren zelden tot nooit een poot buiten zetten. Dit, terwijl studies al decennialang aangeven hoe belangrijk beweging is.
Chippen honden en katten verplicht
Fokkers én asielen moeten voortaan zorgen dat alle honden en katten gechipt en geregistreerd zijn in een nationale databank vóórdat zij de locatie verlaten. Voor geïmporteerde dieren geldt dat registratie binnen vijf werkdagen in een EU-database verplicht wordt.
Zorgen en kritiek blijven
Dat er eindelijk EU-brede regels komen, is een enorme mijlpaal. Het laat zien dat er, ondanks het lastige politieke klimaat, nog steeds vooruitgang mogelijk is op het gebied van dierenwelzijn. Maar dierenorganisaties houden terecht de vinger aan de pols. Zo gelden de fokbeperkingen niet voor honden die gefokt worden voor het bewaken van andere dieren, voor de jacht of voor honden en katten die op boerderijen leven. Daarmee vallen naar schatting zo’n 2 miljoen honden en 18 miljoen katten buiten de regeling.
En hoewel het fantastisch is dat onze geliefde huisdieren betere bescherming krijgen, blijft het wrang dat andere dieren nauwelijks vooruitgang zien. Terwijl honden en katten straks een minimumpakket aan welzijnsregels krijgen, worden miljoenen dieren nog steeds dagenlang op transport gezet onder erbarmelijke omstandigheden, of leven ze hun korte leven in piepkleine kooien in de bio-industrie.
De Europese wetgever is al erg lang aan het steggelen over een hervorming van de Transportverordening en ook het antwoord op het grote burgerinitiatief End the Cage Age laat al jaren op zich wachten.
Om over het afschaffen van de bontindustrie nog maar te zwijgen; ook daar lijkt de Europese Commissie niet erg warm voor te lopen, maar denkt ze eerder aan het voorstellen van iets grotere kooitjes om nertsen en vossen in te houden.
Kortom: we moeten vieren dat er bescherming komt voor honden en katten, maar niet uit het oog verliezen dat er nog miljarden andere dieren aandacht nodig hebben. Er is nog genoeg werk aan de winkel!
Bronnen:
©AnimalsToday.nl Femke Oosterbaan Martinius
