In 2027 gaat in Zuid-Korea het verbod op slachten, verhandelen en houden van honden voor consumptie van start. Tot die tijd krijgen hondenboeren de tijd om hun bedrijf te sluiten en de honden te verkopen. Maar deze blijken veelal onverkoopbaar. Dus wat gebeurt er nu met de honden na het hondenvleesverbod: adoptie, euthanasie of ondergrondse vleeshandel?
Al eeuwenlang is de consumptie van hondenvlees een gewoonte in Zuid-Korea. Steeds meer jongeren hebben een hond als huisdier en daarbij een afkeer van het eten van hondenvlees. Dierenactivisten strijden al jaren voor een einde aan dit dierenleed. Deze tendens heeft uiteindelijk geleid tot een totaalverbod op de hondenvleesindustrie in het Aziatische land. Het verbod op het slachten, verhandelen en houden van honden voor consumptie zal gelden vanaf 2027. Hondenboeren krijgen tot dan de tijd om een gepaste oplossing te vinden voor de resterende honden.
Hondenvleesverbod
Een einde aan dit hondenleven. Honden die voor hun vlees worden gefokt zitten op elkaar gepropt in kleine kooien en hun leven is een lange lijdensweg. Maar nu de hondenboerderijen moeten opdoeken, lijkt er een lichtpuntje te komen in het leven van de viervoeters.
Toch blijkt de toekomst voor deze vleeshonden mogelijk niet zo fraai. De honden uit deze industrie zijn vaak grote honden van het ras tosa-inu, zuiver of gekruist. Dit ras wordt in Zuid-Korea als zodanig gevaarlijk beschouwd dat de regering toestemming moet geven voor het hebben van zo´n hond. Bovendien worden vleeshonden in Zuid-Korea vaak gezien als gevaarlijk en als dieren met ziektes en trauma’s. Daarnaast woont een groot deel van de populatie in flats en kiezen mensen daarom voor een kleinere soort als huisdier.
Dierenwelzijnsorganisatie Humane World for Animals Korea (HWAK) heeft sinds 2015 al voor rond de 2.800 honden uit vleesboerderijen een nieuwe foreverhome gevonden, maar benadrukt dat het de organisatie niet zal lukken om voor alle resterende honden een onderkomen te vinden. Het gaat naar schatting om ongeveer 500.000 honden.
#GNvdD: 21 honden gered van illegale hondenvleesboerderij Zuid-Korea
Adoptie honden in het buitenland
Een van de mogelijkheden waarnaar wordt gekeken is de adoptatie van de vleeshonden in het buitenland. In 2023 heeft een team van HWAK in een succesvolle reddingsactie tweehonderd honden gered uit een vleesboerderij in Asan en laten adopteren in de Verenigde Staten en Canada. Zelfs de 74-jarige Yang Jong-tae, eigenaar van de hondenboerderij, liet zich positief uit over deze adopties.
“Toen ik zag hoe de mensen van de dierenbescherming met de dieren omgingen – alsof ze met mensen omgingen, zo voorzichtig en liefdevol – raakte me dat echt. Wij behandelen de honden niet zo. Voor ons was het fokken van honden gewoon een manier om geld te verdienen. Maar ze behandelden de honden als individuen met waardigheid, en dat raakte me echt in mijn hart.”
Euthanasie
Een reddingsactie die leidt tot euthanasie is het laatste dat dierenwelzijnsorganisaties willen. Ook de regering benadrukt dat het doden van honden geen onderdeel uitmaakt van het plan. Het Ministerie van Landbouw, Voedselvoorziening en Plattelandszaken (Mafra) beloofde de verantwoordelijkheid voor de honden op zich te nemen en te investeren in opvangcentra en daarnaast de boeren per hond te betalen. Cho Hee-Kyung, directeur van dierenwelzijnsorganisatie Korean Animal Welfare Association, waarschuwde eerder al dat er, hoe dan ook, toch honden uit de vleesindustrie zullen over blijven.
“Als de overgebleven honden verloren en verlaten dieren worden, is dat hartverscheurend, maar ze zullen uiteindelijk worden geëuthanaseerd.”
Chung Myung-Sun, universitair hoofddocent veterinaire geesteswetenschappen en sociale wetenschappen aan de Seoul National University vindt dat het plan van de regering zeer gebrekkig is. Chung Myung-Sun:
“Er moet een duidelijke bespreking komen over hoe we van deze honden af komen. Zowel adoptie als euthanasie zouden aan de orde moeten zijn. [Maar] als we de moeite hebben genomen om honden te redden van een wrede slachting, alleen maar om ze te euthanaseren, is het begrijpelijk dat mensen zich verdrietig en boos voelen.”
Illegale handel hondenvlees op komst
Tegenover de BBC verklaarden verschillende mensen uit de hondenvleesindustrie dat nu deze als illegaal is bestempeld, de handel mogelijk ondergronds wordt voortgezet. De consumptie van hondenvlees is immers veel minder populair dan voorheen, maar nog niet verdwenen. Voor velen is het ´gewoon´ een stukje vlees. Volgens HWAK wordt er in China, Indonesië, Vietnam, Laos, Myanmar en in delen van India en verschillende landen in Africa nog steeds hondenvlees gegeten. Vleesboer Jong-tae:
“Als hondenvlees verboden is omdat honden dieren zijn, waarom is het dan wel okee om andere dieren zoals koeien, varkens of kippen te eten?”
Mevrouw Chun waarschuwt echter dat het consumeren van hondenvlees meer risico’s met zich meebrengt vanuit het oogpunt van voedselveiligheid en hygiëne, vooral in Zuid-Korea, waar het niet is opgenomen in het formele, gereguleerde vleesproductiesysteem.
Hondenvleesproducenten
Boeren in Zuid-Korea zijn het oneens met de snelle invoering van de nieuwe wet. Ze beschuldigen dierenactivisten en de regering van het nalaten van een goed plan en hulp bij de transitie. Ze zeggen problemen te ondervinden met de verkoop van de dieren en vrezen dat er te weinig tijd is om over te stappen op een andere bron van inkomsten voor de invoering van de nieuwe wet in het jaar 2027. Toch hebben er sinds de aankondiging van de nieuwe maatregel al 623 van de in totaal 1.537 hondenboerderijen hun deuren gesloten.
Bron
- BBC
- Lees ook op Animals Today:
#GNvdD: 65 honden gered na sluiting hondenslachthuis in Zuid-Korea
©AnimalsToday.nl Jennie Cools
