Het Europees Parlement heeft ingestemd met nieuwe regels die het chippen van honden én katten in de hele EU verplicht maken. Eindelijk komt er een einde aan het gebrek aan duidelijke regels. Deze wet maakt deel uit van een groter pakket maatregelen tegen illegale handel, misstanden bij fokkers en risico’s voor de volksgezondheid.
Vanaf nu moeten alle honden en katten die worden gefokt, verkocht, geadopteerd of geïmporteerd een microchip krijgen die uitgelezen kan worden. De gegevens van die chip komen in een Europese database zodat huisdieren door heel Europa gevolgd kunnen worden. Dit geldt ook voor dieren die via internet of social media worden verkocht. Zo wil de EU een einde maken aan het chaotische overzicht en de vele illegale handelaren die nu vrij hun gang kunnen gaan.
Chippen van honden en katten
In 24 lidstaten geldt al een chipverplichting, maar elke staat heeft zijn eigen systeem. Die zijn niet gekoppeld, waardoor handelaren makkelijk dieren zonder herkomst kunnen verkopen. Het nieuwe Europese systeem maakt daar een einde aan met één centrale database waar alle chipgegevens in staan. Reineke Hameleers van Eurogroup for Animals zegt:
“Wij roepen hier al decennialang om. Zonder gekoppelde registratie houden illegale handelaren vrij spel.”
Ook de Nederlandse Europarlementariër Anja Hazekamp (Partij voor de Dieren) benadrukt het belang:
“Meer dan vier miljoen van de zes miljoen puppy’s die jaarlijks in de EU worden verkocht zijn niet te herleiden tot een legale verkoper. Door chippen neemt de kans op misstanden af.”
Strengere regels voor online handel en import
Steeds meer mensen kopen huisdieren via internet, inmiddels zo’n zestig procent van de aankopen. Dat brengt risico’s mee, want kopers weten vaak niks over de herkomst of gezondheid van het dier. In veel EU-landen zijn er nog geen heldere regels voor online verkoop, waardoor illegale handelaren makkelijk ontraceerbare dieren kunnen aanbieden.
De nieuwe wet verplicht online platforms om volledige informatie te geven over herkomst en verkoop. Ook worden de eisen voor import uit niet-EU landen zoals Servië, Rusland en Turkije aangescherpt. Vanaf nu mogen alleen dieren uit landen en instellingen die voldoen aan Europese welzijnsregels nog binnenkomen. Dit moet fraude met vervalste papieren stoppen en zorgen voor betere dierenzorg. De Europese Commissie waarschuwt:
“Zonder gelijke regels voor import ontstaat een vlucht naar landen met lagere welzijnsnormen.”
Verbod op pijnlijke ingrepen en schadelijke fokpraktijken
De wet gaat verder dan het chippen van honden en katten alleen. Pijnlijke ingrepen zoals oortjes couperen en staarten afknippen zijn verboden. Ook fokken op uiterlijke kenmerken die dieren pijn doen, zoals extreem korte snuiten of poten, mag niet meer.
Er gelden minimumnormen voor fokkers, dierenwinkels en opvangcentra. Tienduizenden commerciële fokkers in de EU moeten zorgen voor goede leefomstandigheden, genoeg eten, ruimte om te bewegen en veterinaire zorg. Pups en kittens mogen niet jonger dan acht weken bij hun moeder worden weggehaald, tenzij er een medische reden is. Socialisatie krijgt ook meer aandacht, zodat gedragsproblemen voorkomen worden en het veiliger is voor mens en dier.
Bescherming van volksgezondheid
De EU benadrukt dat deze regels niet alleen het dierenwelzijn verbeteren, maar ook onze gezondheid beschermen. Illegale handel brengt ziektes zoals rabiës mee. Peter Liese, Duits Europarlementariër, zegt hierover:
“Illegale puppyhandel is dierenmishandeling en een gevaar voor onze gezondheid. Sommige fokkers werken als maffia.”
Met betere registratie en verplichte vaccinaties verminderen deze risico’s structureel.
Doorbraak in Europese dierenwetgeving
Tot nu toe waren er alleen regels voor honden en katten in laboratoria of niet-commercieel transport. Deze nieuwe wet stelt voor het eerst minimumregels voor het houden en fokken van honden en katten in heel Europa. EU-commissaris Stella Kyriakides zegt:
“Burgers vragen hier al jaren om. We leggen nu de basis voor betere bescherming van onze huisdieren.”
De wet verbiedt ook verkoop van honden en katten in dierenwinkels, omdat die vaak niet voldoen aan welzijnsnormen en impulsaankopen aanmoedigen. Ook moeten landen humane programma’s opzetten om zwerfkatten te vangen, te steriliseren en terug of elders te plaatsen (TNR).
Steun en strijd in het Europees Parlement
De stemming was spannend te noemen. De Landbouwcommissie probeerde eerst kleine fokkers uit te zonderen van de regels, maar dankzij een amendement van onder meer Partij voor de Dieren gelden de welzijnsregels nu voor álle fokkers. Anja Hazekamp noemt het een doorbraak:
“Er leven meer dan 72 miljoen honden en 83 miljoen katten in de EU. We hebben hard gevochten om zoveel mogelijk dieren te beschermen.”
De wet moet nog officieel door alle lidstaten worden goedgekeurd. Zodra dat gebeurt, is er eindelijk echte Europese dierenwetgeving die huisdieren beschermt tegen misstanden, illegale handel en dierenleed.
Bronnen:
©AnimalsToday.nl Liesbeth Riekwel
