Het Hooggerechtshof van India heeft de onmiddellijke verwijdering van duizenden zwerfhonden uit de Delhi regio bevolen. De dieren moeten geheel verdwijnen uit het straatbeeld. De reden hiervoor is angst voor een toename van aanvallen door honden, en het alarmerende aantal gevallen van hondsdolheid in het land.
Deze uitspraak, één van de strengste in lange tijd, verplicht de gemeentelijke autoriteiten om alle zwerfdieren te vangen, te steriliseren en te vaccineren en ze onder te brengen in nieuw gebouwde asielen. Hiervoor krijgen ze een tijd van twee maanden, maar is dit wel haalbaar in de praktijk?
Straatbeeld zonder zwerfhonden
Dierenbeschermingsorganisaties noemden het bevel “onpraktisch en onmenselijk”, al was het alleen al om de hoge kosten. Mini Aravindan, een hoge functionaris bij Peta India zegt het aldus:
“Het is onhaalbaar om voldoende opvangcentra voor honderdduizenden honden te bouwen en van personeel te voorzien.”
Dit heeft vooral te maken met de omvang van de hondenpopulatie in Delhi. Bij de laatste hondentelling in 2012 werd het aantal zwerfhonden in Delhi geschat op 60.000, maar nu ligt dat aantal naar schatting dichter bij 1 miljoen.
Supreme Court vs Stray Dogs: The Safety-First Order India Can’t Ignore
The debate over stray dogs in India has been simmering for years, but now the Supreme Court order on stray dogs has thrown the spotlight back on the issue — and it’s sparking conversations in every neighbourhood. This isn’t…
— InsightFul Post (@insightfulpost.bsky.social) 11 augustus 2025 om 14:11
Hondenroedels zwerven door parken, bouwplaatsen en woonwijken; en aanvallen op kinderen en ouderen halen vaak de krantenkoppen. Dat laatste vergroot de angst en de afkeer tegen zwervende viervoeters, en de cijfers van hondsdolheid helpen ook niet mee
Rabiës is een groot probleem
India heeft wereldwijd de meeste last van rabiës. Volgens cijfers van de overheid sterven er jaarlijks ongeveer 5.700 mensen aan rabiës. De Wereldgezondheidsorganisatie schat het aantal doden zelfs op 20.000. Tussen januari en juni van dit jaar kwamen er ruim 35.000 meldingen van dierenbeten en 49 gevallen van rabiës binnen bij de gemeente.
Verdeeldheid over de honden
De ingrijpende uitspraak leidt tot een conflict tussen voorstanders van openbare veiligheid en degenen die de dieren zien als geliefde vaste waarden in hun buurt.
Nishima Bhagat, die maandagavond deelnam aan een fakkeltocht in het centrum van de stad om te protesteren tegen de uitspraak van de rechtbank, zei:
“We lopen in solidariteit om te laten zien dat er mensen zijn die opkomen voor degenen die geen stem hebben. Zij [de honden] kunnen niet voor zichzelf spreken. Ze kunnen niet in het asiel worden geplaatst. We kunnen ze niet uit hun leefomgeving weghalen.”
De bestrijding van zwerfhonden is een controversieel maatschappelijk vraagstuk geworden in New Delhi en andere Indiase steden. Sommige inwoners zien de honden als een plaag, anderen beschouwen ze als familie. Veel van de honden worden dagelijks gevoerd door “gemeenschapsvoeders” die zorgen voor voedsel, water en veterinaire zorg.
‘Verzet wordt vervolgd’
Ondanks dat veel mensen graag een andere oplossing zien, staat de keuze van de rechter vast. Hij verwierp de Indiase regels voor geboortebeperking bij dieren, die voorschrijven dat gesteriliseerde honden moeten worden teruggebracht naar hun territorium, als “absurd” en ineffectief. En vroeg zich daarbij af of ‘al deze zogenaamde dierenliefhebbers de kinderen die hun leven hebben verloren kunnen terugbrengen?’. Tot slot spoorde hij de gemeentelijke autoriteiten aan om daadkrachtig op te treden in plaats van te debatteren over beleid. In de uitspraak stond dat er geen uitzonderingen konden worden gemaakt en dat iedereen die zich tegen de verwijderingen verzette, zou worden vervolgd.
Bron:
- The Guardian
- Lees ook op AnimalsToday:
©AnimalsToday.nl Kasper Wienk
