Vier supermarkten in Engeland hebben de producten afkomstig van Somerby Top Farm voorlopig uit de schappen gehaald. Die beslissing volgde nadat misselijkmakende mishandeling van varkens werd vastgelegd op videobeelden van dierenrechtenorganisatie Animal Justice Project (AJP).
Het gaat om de supermarkten Tesco, Sainsbury’s, Asda en Morrisons, naar verluidt de vier grootste supermarkten van Engeland. De schokkende beelden werden opgenomen op Somerby Top Farm tussen mei 2024 en januari 2025. Dit varkensbedrijf ligt in het graafschap Lincolnshire, in het oosten van Engeland. Eind 2023 werd het bedrijf overgenomen door Cranswick, de grootste varkensvleesleverancier van Groot-Brittannië die dus levert aan de genoemde supermarkten.
Misselijkmakend en langdurig leed
Op de beelden is onder meer te zien hoe het afslachten van kreupele biggetjes mislukte, waardoor de dieren 30 seconden extra moesten lijden voordat ze werden neergeschoten. Dit werd bevestigd door de Britse krant Mail on Sunday, die inzage kreeg in het beeldmateriaal. Daarnaast laten de beelden zien dat varkens regelmatig werden geslagen met vuisten, planken en peddels, bewust gericht op snuit en ogen.
AJP onthulde ook een ander extreem schokkend incident: een gewond biggetje lag 33 uur lang te sterven, terwijl andere varkens aan zijn open wond aten.
Dierenwelzijnscontrole schiet tekort
Red Tractor, het Britse dierenwelzijns- en voedselkeurmerk, voerde in oktober 2024 nog een controle uit op de boerderij. Toch tonen de opnamen van AJP aan dat deze controle weinig tot geen effect had, omdat de boerderij twee weken later opnieuw flink de fout in ging. Een woordvoerder van AJP:
“Tijdens onze opnames werd Somerby Top gecontroleerd door Red Tractor. Maar slechts twee weken later, toen we terugkeerden, troffen we opnieuw dezelfde erbarmelijke omstandigheden aan.”
Het keurmerk liet weten de huidige en historische beelden opnieuw te gaan beoordelen, maar heeft voor nu de certificering ingetrokken. De organisatie stelt:
“De boerderij blijft zonder certificering zolang Red Tractor er niet van overtuigd is dat aan onze standaarden wordt voldaan.”
Red Tractor biedt een gratis en anonieme mogelijkheid om misstanden te melden en spoort organisaties als AJP aan beelden voortaan zo snel mogelijk te delen, zodat er direct actie kan worden ondernomen. De beelden van de mishandeling werden pas in augustus 2025 door AJP ingezonden.
Het is echter zorgelijk dat de welzijnscontroles van Red Tractor zelf weinig effect hebben. Men controleerde in 90 seconden 1.000 varkens en negeerde duidelijke signalen van leed, aldus AJP.
Ophef rondom Cranswick
Afgelopen mei filmde AJP ook al schokkende mishandeling op een ander Cranswick varkensbedrijf. Destijds haalden dezelfde supermarkten ook de producten uit de schappen. Sinds de onthulling heeft Cranswick diverse maatregelen genomen: vijf nieuwe welzijnsfunctionarissen zijn aangesteld, werknemers zijn opnieuw getraind en er is een onafhankelijk onderzoek ingesteld. Daarnaast is het personeel dat betrokken was bij de – ook toen al misselijkmakende – mishandeling ontslagen. Cranswick reageerde geschokt op de nieuwe beelden van AJP. Sinds mei kondigden ze aan bezig te zijn met het installeren van camera’s op alle varkensbedrijven. Op deze manier willen ze in het vervolg controleren dat aan de welzijnsstandaarden wordt voldaan.
Bronnen:
Nederlands onderzoeksteam tegen criminele dierenmisstanden van start
©AnimalsToday.nl Imane Vossen
