In de Australische deelstaat Victoria zijn in één week tijd maar liefst 131 dieren gered van ernstige verwaarlozing en mishandeling. Na een piek van meldingen van dierenmishandeling, kwam de RSPCA Victoria begin juli in actie. En terecht: ze troffen op meerdere locaties verspreid over de staat dieren in erbarmelijke omstandigheden aan. Die werden direct in veiligheid gebracht.
De dieren bevonden zich in kritieke toestand. Op een terrein in Towong Shire werden bijna tweehonderd paarden aangetroffen. Veel paarden hadden zichtbaar ondergewicht en stonden in uitgedroogde weiden zonder gras of hooi. Zestig van hen waren er zo slecht aan toe dat de RSPCA besloot hen onmiddellijk in veiligheid te brengen. Tegen de eigenaar zijn juridische maatregelen genomen, het onderzoek loopt nog.
Ook honden werden massaal gered. Op een locatie bij Geelong troffen inspecteurs meer dan dertig verwaarloosde honden aan, waaronder puppy’s. Eén hond beviel zelfs van zes pups, slechts enkele uren nadat ze in het opvangcentrum arriveerde. In totaal werden 58 paarden, 52 honden, 8 puppy’s, 1 kat, 8 kittens, 3 geiten en zelfs een eend in beslag genomen of vrijwillig afgestaan.
Dieren leiden onder droogte en armoede
Volgens RSPCA Victoria staan dieren onder steeds grotere druk door aanhoudende droogte en de stijgende kosten van levensonderhoud in Australië. Veel eigenaren kunnen hun dieren niet langer voldoende voedsel of medische zorg bieden. Het afgelopen jaar ontving de organisatie bijna twaalfhonderd meldingen van paardenmishandeling – een stijging van 32 procent ten opzichte van het jaar ervoor.
Eerder sloeg de RSPCA al alarm over een “welzijnscrisis” onder paarden. Meer dan achtduizend paarden waren betrokken bij mishandelingszaken in het vorige jaar. De gevolgen voor de dieren zijn ernstig. Hoofdinspecteur Michelle Green van RSPCA Victoria verklaart:
“Veel van de dieren die onze inspecteurs aantroffen waren ernstig vermagerd, leden aan ondervoeding, hadden geen noodzakelijke diergeneeskundige zorg gekregen en leefden vaak in erbarmelijke omstandigheden.”
Voor de geredde dieren ligt een lange weg naar herstel in het verschiet. Ze krijgen medische behandeling, specialistische zorg en vooral de tijd om fysiek en mentaal te herstellen van de mishandeling. Green:
“Het heeft tijd gekost voordat deze dieren in zo’n slechte conditie terechtkwamen en velen zullen nu weken, zo niet maanden, van revalidatie, gespecialiseerde veterinaire zorg en heel veel liefde nodig hebben om te herstellen van de wreedheid en verwaarlozing die ze hebben ondergaan.”
De opvang van zoveel ernstig verwaarloosde dieren legt grote druk op de capaciteit van opvangcentra in Victoria. Volgens RSPCA zullen de kosten voor dierenzorg dit financiële jaar oplopen tot bijna vijf miljoen Australische dollar.
De recente reddingsoperaties illustreren een bredere trend: in tijden van droogte en economische onzekerheid raken dieren steeds vaker in de knel. Waar voedselschaarste en financiële problemen samenkomen, stijgt het risico op verwaarlozing.
Hoe kon het zo ver komen in Victoria?
De autoriteiten onderzoeken nog hoe het zo ver heeft kunnen komen op de genoemde locaties. Maar één ding is zeker, de betrokken gevallen werpen opnieuw een scherp licht op de kwetsbare positie van dieren in Australië. Al helemaal in rurale gebieden waar toezicht beperkt is en hulp lang op zich kan laten wachten.
Bronnen:
-
- ABC Australia
- RSPCA Victoria
- RSPCA rescued 131 animals in Victoria in just one week – ACM on YouTube
- Lees ook op AnimalsToday.nl:
Dierenmishandeling mogelijk huiselijk geweldsdelict in Victoria, Australië
©AnimalsToday Savannah Drenth
