De zomer betekent zon, vakantie en lege steden, maar ook overvolle opvangcentra met kittens. Het natuurlijke werpseizoen en vakantiedumping zorgen samen elk jaar helaas voor een vloedgolf aan kittens. De oorzaak is simpel: nog steeds worden niet alle katten gecastreerd of gesteriliseerd. De inmiddels al overvolle opvangcentra kunnen ook dit jaar de toestroom nauwelijks aan.
Daarom ligt er juist deze periode een kans voor thuisblijvers. Wie deze zomer niet naar het buitenland gaat, kan het verschil maken door een poes of kitten te adopteren of tijdelijk op te vangen. Een win-win-situatie!
Zomer = kittencrisis
Elk jaar rond deze tijd barst het in dierenopvangcentra van de jonge katjes. Poezen die niet gesteriliseerd zijn raken drachtig, en het dumpen van dieren vlak voor de vakantie is helaas nog altijd realiteit. Deze combinatie zorgt voor een stroom kittens waarvoor nauwelijks plek is.
Bij Stichting Zwerfkatten Rijnmond (SZR) zitten momenteel elf moederpoezen en 98 kittens met en zonder moederpoezen, de meeste bij gastgezinnen. “Elke opvangplek is op dit moment bezet”, bevestigt Ineke Jochims van de stichting.
“Tijdens de zomerperiode gaan veel mensen op vakantie en dan plaatsen we weinig gesocialiseerde kittens.”
Overvolle opvangcentra
Ook in omgeving Gouda is de situatie nijpend. Medewerkster Ginny van Montfort werkt al zo’n 25 jaar in dierenopvangcentra en ziet elk jaar hetzelfde patroon. De afgelopen jaren liggen de aantallen kittens bij het Dierenopvangcentrum Gouda steeds tussen de 360 en 380 kittens per jaar. “We hebben nu 105 kittens in gastgezinnen en hebben er al 49 geplaatst dit jaar”, vertelt ze.
“Maar er komen er naar verwachting nog een heleboel bij dit jaar.”
De cijfers lopen uiteen, maar naar schatting worden in Nederland jaarlijks tienduizenden zwerfkittens geboren. Ondanks alle inspanningen blijft het aantal constant. “Het wordt gewoon niet minder”, zucht Ginny.
“Mensen hebben er allemaal een reden voor dat ze een nestje willen, en zien het probleem niet. Maar ondertussen werken tientallen organisaties keihard om de katten van de straat te houden. Heel frustrerend.”
Niet op vakantie? Dan is dit hét moment voor een kitten
Wie thuis blijft, heeft nu juist de tijd om een kitten goed te laten wennen. Een jonge kat heeft aandacht, geduld en regelmaat nodig. Precies wat je kunt geven als je niet weg bent. Ook voor mensen die al een kat hebben, kan gezelschap erbij juist goed uitpakken.
“We hebben een grote groep gastgezinnen die al jaren in het kittenseizoen voor ons poezen of kittens opvangen”, vertelt Ginny.
“Maar dit jaar zaten we zo vol, dat we hebben gevraagd of er mensen zijn die een tweede kamer vrij hebben om nog een nestje op te vangen. Daar hebben een paar gezinnen gelukkig gehoor aan gegeven. Maar we kunnen zeker nog meer gastgezinnen gebruiken.”
Gastgezin onmisbaar voor moederloze kittens
Kittens komen een opvang binnen op verschillende manieren. Gevangen drachtige poezen, afgestane of gevonden moeders met nestjes, maar ook zwervende weeskittens. Deze weesjes zijn extra kwetsbaar en hebben 24/7 zorg nodig. Gastgezinnen spelen hierbij een cruciale rol. Zij zorgen voor rust, warmte en voeding totdat de kittens oud genoeg zijn voor adoptie. Dat is meestal na zo’n tien weken.
“Gastgezinnen socialiseren de zwerfkatjes zodat ze als huiskat kunnen worden geplaatst,” benadrukt Ineke van Stichting Zwerfkatten Rijnmond. “Zo wordt een zwerversbestaan voorkomen.” Er zijn momenteel 26 vaste- en vijf extra gastgezinnen en ook daar is het volle bak.
Gastgezin zijn is ontzettend leuk, maar ook een grote verantwoordelijkheid. “Als mensen twijfelen om gastgezin te worden, dan raden we het af”, zegt Ineke nuchter.
“We geven de richtlijnen, en dan moeten mensen zelf afwegen of ze het aankunnen.”
De stichting biedt uitgebreide ondersteuning aan gastgezinnen: speciale socialisatiekooien, voer, krabplankje en grit worden verstrekt. “Er is wekelijkse update per e-mail en bij vragen over medische zaken of gedrag telefonisch contact, zeven dagen per week”, aldus Ineke.
In Gouda werken ze op een vergelijkbare wijze. Er is een uitgebreide handleiding voor gastgezinnen, een informatieavond waarin alle nieuwe zaken worden gedeeld en een voorraad kattenspeeltjes, mandjes en krabpalen die de gastgezinnen kunnen meenemen.
Voor de zwervertjes werken ze in Gouda samen met de Werkgroep Zwerfkatten, ook een onderdeel van de Dierenbescherming. “Zij doen de vangacties, wij de opvang en medische zorg, zoals ontwormen, ontvlooien, chippen en vaccineren” legt Ginny uit.
Een tweede kans voor Lotus en haar kleintjes
Soms komen katten via andere opvangcentra binnen. Zoals poes Lotus, die op 19 juni hoogzwanger werd bevrijd uit een snikhete auto in Vlaardingen. Ze werd overgebracht naar een gastgezin in Gouda en is inmiddels bevallen. Lotus is een toegewijde moeder voor haar kittens. Zonder hulp had haar verhaal heel anders kunnen eindigen.
Kittens adopteren
Als de kittens gesocialiseerd zijn, kunnen ze geadopteerd worden. Dat werkt bij SZR en Dierenopvangcentrum Gouda op een vergelijkbare manier. Beide organisaties leveren maatwerk en werken op afspraak. Via de website kunnen mensen die een kitten of volwassen kat willen een aanvraag doen. “Dan wordt er gekeken of er kittens in de opvang zijn die aansluiten bij de wensen van de aanvrager”, legt Ineke uit.
“Als er een klik is met een kitten, dan kunnen de katjes worden geadopteerd.”
De échte oplossing: stoppen bij de bron
De grootste oorzaak van de kittenexplosie ligt bij de bron. “Je kunt voorlichting geven wat je wilt, maar mensen blijven hun katten laten dekken”, constateert Ginny.
“Het enige wat echt zou helpen is een sterilisatie- en castratieplicht.”
Bij adoptie wordt de sterilisatie of castratie standaard geregeld (en grotendeels bekostigd) door de opvangcentra, zodat nieuwe eigenaren geen ongewenste nestjes krijgen.
Wat kun jij doen?
- Overweeg nu een kat te adopteren Je hebt tijd om het dier goed te laten wennen
- Meld je aan als gastgezin bij je lokale opvang (liefst binnen 30 minuten rijafstand)
- Doneer of help met vervoer Transport naar de dierenarts is altijd welkom
- Deel dit artikel om het probleem zichtbaar te maken
- Laat je eigen kat castreren of steriliseren Voorkom ongewenste nesten
Het kittenseizoen loopt nog tot oktober. Tot die tijd is elk vrij mandje, elke beschikbare kamer en elke gedeelde oproep van levensbelang. Dus heb je ruimte, tijd of simpelweg een groot hart voor dieren? Dit is hét moment om het verschil te maken.
Reportage House of Animals
House of Animals maakte recentelijk een reportage over de overvolle asielen met kittens. Hierdoor worden oudere katten vaak over het hoofd gezien. Zij wachten soms tevergeefs op een nieuw thuis. Door katten te steriliseren en castreren, kunnen we het aantal kittens beperken en krijgen ook de oudere asielkatten een eerlijke kans op adoptie. Lees het artikel en bekijk de reportage van House of Animals hier:
Bronnen:
©AnimalsToday.nl Liesbeth Riekwel
