Griekenland heeft tientallen honden en katten uit de Verenigde Arabische Emiraten gered, door deze met hun baasjes terug naar huis te halen. Vanwege de oorlog in het Midden-Oosten zijn veel mensen zonder huisdieren gevlucht. Maar dankzij een speciale evacuatievlucht georganiseerd door de Griekse overheid, arriveerden Griekse baasjes met hun geliefde viervoeters vorige week woensdag veilig in Athene.
Vanwege de vele raketaanvallen werd het luchtruim in het Midden-Oosten herhaaldelijk gesloten en zijn er duizenden vluchten geannuleerd. Honderdduizenden reizigers kwamen hierdoor vast te zitten en velen moesten hun huisdieren achterlaten. Dankzij de evacuatievlucht van de Griekse overheid zijn er vorige week 45 huisdieren en 101 mensen in veiligheid gebracht.
Greece launches animal airlift to evacuate pets and their owners from the Middle East
— New York Post (@nypost.com) 19 maart 2026 om 19:36
Oorlog Midden-Oosten
De ministeries van Binnenlandse Zaken en Buitenlandse Zaken hebben dagenlang samengewerkt om ervoor te zorgen dan niet alleen Grieken in het Midden-Oosten, maar ook hun geliefde huisdieren veilig naar huis konden reizen. De overheid van Griekenland heeft hiermee laten zien dat huisdieren oprecht onderdeel uitmaken van gezinnen en dat honden en katten daarom samen met hun baasjes moeten worden geëvacueerd uit oorlogsgebieden.
Nikos Chrysakis, speciaal secretaris voor de bescherming van gezelschapsdieren bij het Griekse ministerie van Binnenlandse Zaken:
“Onze huisdieren zijn geen bagage, ze maken deel uit van onze families.”
Op de luchthaven in Athene omhelsden familieleden elkaar en stonden hondjes te kwispelen. De vreugdevolle ontmoetingen gingen gepaard met een grote opluchting. Voor reizigster Danai Koukoulomati was het achterlaten van haar kat Muay Thai geen optie. Maar ze had geen enkele vlucht kunnen vinden die dieren in de cabine of in het vrachtruim accepteerde. Danai Koukoulomati:
“Mijn huisdier, mijn kat, is mijn familie. Ik laat hem absoluut niet achter.”
Greece Organizes Special Flight to Evacuate Citizens and Their Beloved Pets from Middle East
Greece Organizes Special Flight to Evacuate Citizens and Their Beloved Pets from Middle East
The Greek government arranged a unique evacuation flight from Abu Dhabi that transported 101 people and 45 pets…
— EUROPE SAYS (@europesays.bsky.social) 19 maart 2026 om 00:15
Moeite vlucht te vinden
Ook Alexandra Papayanis, die al vijf jaar in Dubai woont, had grote moeite gehad een vlucht te vinden die dieren meenam. Zij arriveerde in Athene met haar hond Sirtaki – vernoemd naar een Griekse dans – en een tweede hond die ze voor een vriendin had meegenomen. Alexandra Papayanis:
“Het is zo belangrijk. Onze huisdieren horen echt bij ons gezin. En in deze zeer moeilijke omstandigheden is de grootste uitdaging hoe we onze honden en katten mee kunnen krijgen. Terugkeren naar Griekenland met Sirtaki was absoluut fantastisch.”
Voor passagier Maria Theochari was het ook ondenkbaar om Dubai te verlaten zonder haar hond Matisse. Maria Theochari:
“Net als mijn kinderen heb ik Matisse. Ik maak geen onderscheid tussen mijn huisdier en mijn kinderen. Zij zijn voor mij even belangrijk.”
De reddingsactie van de Griekse overheid geeft blijk van oprechte compassie voor mens en dier in nood door de oorlog in het Midden-Oosten. En het kan in andere landen als voorbeeld dienen voor een mens- en diervriendelijk beleid in de rampenplanning.
Bronnen:
- APN News
- One Green Planet
- Greek Reporter
- Lees ook op Animals Today:
©AnimalsToday.nl Jennie Cools
