Het jaar is nog maar net van start, maar de overzeese langeafstandstransport van melkkoeien laat zich ook nu al kenmerken door dieptepunten. Op 10 januari werden er honderden Ierse koeien verscheept van de Ierse haven Waterford met als eindbestemming Algerije, maar vlak nadat het transportschip uit de haven was, keerde het wegens onbekende redenen alweer om. Vervolgens moesten de koeien dagenlang op het schip blijven, totdat ze hun lange tocht naar de Afrikaanse noordkust weer vervolgden.
Dierenorganisatie Ethical Farming Ireland, die bekend staat om het ontmaskeren van de misstanden met dierentransporten, is erg kritisch op de gang van zaken. Waarom werden deze dieren dagenlang aan boord gehouden, terwijl Europees recht heel duidelijk voorschrijft dat elke onnodige verlenging moet worden vermeden?
Dit bericht op Instagram bekijken
Monitoren van Ierse transporten
Ethical Farming Ireland monitort veel van de Ierse diertransporten, en weet maar al te goed wanneer er iets niet in de haak is. Begin dit jaar was het helaas al raak. Nadat de dieren – vermoedelijk drachtige melkkoeien – waren uitgeladen van de vrachtwagens in de Ierse haven Waterford, werden ze gedwongen om aan boord van het veetransportschip Alondra te gaan. Op vrijdag 10 januari zou het schip vertrekken naar Algerije; een reis die normaal gesproken vijf dagen zou duren. Maar opvallend genoeg keerde het schip op de dag van vertrek weer terug. Niemand heeft bekendgemaakt wat de reden was van de terugkeer. Vervolgens werden de Ierse koeien het hele weekend, tot maandagavond 12 januari 22:00, aan boord gehouden. Uiteindelijk is het schip vertrokken en is het dan laat op de dag van 17 januari op de plaats van bestemming aangekomen.
Dieronwaardige omstandigheden voor Ierse koeien
Deze vertraging zorgt ervoor dat de dieren extra lang lijden onder de dieronwaardige omstandigheden aan boord. Geen mogelijkheid om te bewegen, een sterke, toenemende ammoniaklucht en een potdichte ruimte waarin ze dagenlang staan. De reis staat erom bekend dat deze veel vraagt van de dieren – en het is dan ook niet wonderlijk dat niet alle dieren de reis overleven.
Schending van Transportverordening?
Daarbij komt dat deze onverklaarbare vertraging mogelijk Europese regelgeving overtreedt. De Europese Transportverordening (1/2005/EG) schrijft voor dat de duur van het transport zo kort mogelijk moet zijn en dat dieren zonder onnodige vertraging moeten worden vervoerd. Ook bepaalt de wet dat het welzijn van dieren tijdens de reis moet worden gecontroleerd en gewaarborgd. Het dagenlang vasthouden van dieren op een schip vóór vertrek kan in strijd zijn met deze regels, aldus Ethical Farming Ireland. Dat het daarbij zeer waarschijnlijk gaat om drachtige koeien, die daardoor extra kwetsbaar zijn, maakt de situatie nog erger. Helaas mogen drachtige koeien tot acht maanden zwangerschap worden vervoerd volgens de Ierse wetgever.
Veel export vanuit Ierland
Ierland staat internationaal bekend om zijn export van levende dieren, niet alleen van de tienduizenden kalveren naar Nederland, maar ook van (zwangere) koeien naar Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Bij aankomst buiten de Europese Unie zijn deze dieren vrijwel vogelvrij: Europese bescherming eindigt aan de grens, en in landen als Algerije zijn de welzijnsnormen vaak laag of niet gereguleerd.
Verandering is nodig
Ethical Farming Ireland heeft vanwege deze gang van zaken klachten ingediend bij de Ierse minister. Helaas zal dat niet genoeg zijn om een echte verandering teweeg te brengen. Daarvoor zou het systeem toch echt anders moeten worden ingericht; het zou goed zijn wanneer landen stoppen met deze langeafstandstransporten. Als landen daartoe niet bereid zijn, dan zou men, als men toch voornemens blijft om dieren af te slachten voor voedsel, moeten overstappen op het transport van karkassen. Dit wordt al enkele jaren door Nieuw-Zeeland gedaan. Dat is dierwaardiger dan levende, gevoelige wezens dagenlange, akelige reizen te laten afleggen.
Bronnen:
©AnimalsToday.nl Femke Oosterbaan Martinius
