Vorige week berichtte eindredacteur Laura Lancée over de Cantinho dos Animais Abandonados, een groot asiel bij de stad Viseu in midden Portugal. Het regent nog steeds, dus deze keer bericht ze niet vanuit de kennels, maar vanuit de dierenartsenkamer. Vanochtend staan vier katten op de agenda voor sterilisatie.
Het asiel in Viseu is meer dan alleen een hondenopvang. De stichting waar het asiel onder valt, beheert ook een private dierenartsenkliniek en een hondenpension. Dat zorgt voor de nodige efficiëntie in de (medische) zorg voor de dieren, maar het brengt ook geld in het laatje. Een slimme combinatie van diensten, gericht op het welzijn van de dieren. Of ze nu zwerven of bij iemand in huis wonen.
Vier straatpoezen uit Viseu
Vandaag hebben vier mensen een zwerfkat binnengebracht. Dat is niet ongewoon in Mediterrane landen, dat mensen zorg op zich nemen voor katten in hun straat of buurt, door voedsel en water aan ze te geven en vaak een afdakje of hokje voor de beschutting. Zoals op veel plekken biedt ook de Cantinho aan die verzorgers de gelegenheid om die dieren te laten steriliseren. Dan blijft de populatie binnen de perken.
De vier operatieklantjes vandaag zitten ruim voor negenen in hun bench te miauwen. Ze vinden het niet geweldig natuurlijk, maar blijven rustig. Ook als de dierenarts de eerste kandidaat in de verdovingsbench laat lopen voor een injectie. Na een paar minuten slaapt de poes in, en wordt op tafel gelegd. Daar krijgt ze drie injecties, met ontstekingsremmer, antibiotica en antiwormenmiddel. Daarna nog een spuit, dit keer voor het plaatsen van een chip. Bij controle vooraf waren geen van de poezen gechipt, en dat is wel verplicht in Portugal. De chips worden geregistreerd op naam van het asiel.
De dierenarts steriliseert vrijwel elke dag
Vervolgens krijgt de patiënt oogdruppels en wordt het bovenste puntje van het linkeroor afgeknipt. Dit gebruik wordt internationaal erkend om aan te geven dat de poes gesteriliseerd is. Vervolgens wordt de poes geschoren, zowel haar buik als haar pootje waar vervolgens een infuus in wordt aangebracht. En dan volgt de operatie, die door dierenarts Margarida precies en met concentratie wordt uitgevoerd.
Toch vertelt ze ondertussen iets meer over de katten, honden en het asiel. Zij is hier al dertien jaar werkzaam, en heeft in die tijd heel wat veranderingen gezien. Zo was er vroeger geen operatiekamer en voerde ze operaties gewoon in de wachtkamer uit. Ook zag ze verandering in de populatie.
“Vroeger kregen katten vooral in de lente kittens, eenmaal per jaar. Nu is dat eigenlijk het hele jaar rond. We zien voortdurend nestjes en zwangere poezen. Dat heeft te maken met het feit dat de straatkatten er beter voor staan. De temperaturen zijn warmer, en ze krijgen veel meer zorg en voedsel van de mensen in de stad. Dat leidt – hoe ironisch – tot betere omstandigheden voor voortplanting.”
Bij de Cantinho dos Animais Abandonados worden jaarlijks zo’n 800 katten gesteriliseerd, en 300 honden, verdeeld over het asiel en de kliniek. Sterilisatie is de enige manier om iets te doen aan de overpopulatie van (zwerf)dieren. Maar of dat ooit helemaal gaat slagen, daar heeft ook dierenarts Margarida geen antwoord op. Ondanks alle sterilisaties lijkt er geen einde te komen aan het aantal nestjes. Die komen overigens niet alleen van straatdieren. Ook huisdieren lopen in Portugal vaak los op straat, en gaan daar hun gang. Dat levert dan weer nieuwe geboorten op.
Margarida wil graag een hardnekkige mythe ontkrachten over de vraag of en wanneer sterilisatie mogelijk is.
“Mensen denken nogal eens dat sterilisatie pas mogelijk is als het dier al een keer krols of loops is geweest. Dat is niet waar. Vroege sterilisatie veroorzaakt geen problemen voor het dier. Vaak worden ze rustiger (mannetjes), en bovendien is de kans op baarmoederinfecties en melkklier- of testikelkanker veel lager. Als ik iets zou willen zeggen tegen mensen is het: steriliseer je huisdier! Het is niet alleen goed voor jouw dier, maar voor alle dieren in de omgeving.”
Lees ook op Animals Today:
©AnimalsToday.nl Laura Lancée
